Nombre: The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle (La Muy Antigua y Muy Noble Orden del Cardo)
Fecha de creación: 809
Creador: el Rey Achaius
Descripción:
Grandes Ocasiones (Reunión Anual de la Orden o Coronaciones)
- La Capa: de tafetán verde. Bajo el hombro izquierdo aparece la estrella de la orden. Se luce sobre el uniforme o sobre el traje de ceremonia.
- El Sombrero: de terciopelo negro con una pluma blanca de avestruz.
- El Collar: Hecho de Oro, con cardos y ramos de lamenta. Se luce sobre la capa.
- El Sant Andrew: cuelga del collar. Es una imagen esmaltada sobre oro de San Andrés, con una túnica lila, una sobrevesta verde y la cruz aspada en blanco.
La Reina Isabel II, Soberana de la Orden, luciendo el atuendo propio de la Orden.
Otras ocasiones
- La Estrella: Consiste en una Cruz de San Andrés (en aspa), con rayos entre los brazos. En el centro hay un círculo verde con el lema de la orden en oro “Nemo me impune lacessit” (Nadie me hiere impunemente). Sobre el círculo hay un cardo en esmalte sobre oro. Se luce a la izquierda del pecho. La estrella se luce con prominencia a las otras estrellas a las que se tenga derecho a lucir, excepto la de la Orden del Cinto.
- La Banda: Verde. Se luce colgada del hombro derecho y anudada a la cintura izquierda. La insignia de la orden cuelga del nudo.
- La Insignia: En el anverso luce a San Andrés. En el reverso, aparece un cardo sobre fondo verde y rodeado por el lema de la orden.
El soberano puede designar ciertos “Días del Collar”, en que los miembros pueden lucir el collar sobre el uniforme o sobre el vestido de ceremonia, sustituyendo la banda por la de otra orden (si tienen derecho a ello), ya que la Orden del Cardo queda representada por el collar.
A la muerte de los miembros de la orden, la insignia y la estrella es devuelta personalmente al Soberano por el pariente más próximo al difunto.
Comentario:
La fecha de su creación es desconocida, si bien la leyenda afirma que fue en el 809 por el Rey Achaius, tras firmar una alianza con el Emperador Carlomagno. También se supone que pudo ser fundada por el rey James III (1488-1513), responsable de diversos cambios en el simbolismo real de Escocia, entre ellos la adopción del Cardo como insignia real.
En 1687, James II de Inglaterra y VII de Escocia la dotó de estatutos, con tal de recompensar a los escoceses que apoyaran la política del rey, así como su fe. En un principio estaba reservada al Soberano y 12 miembros, en alusión a los apóstoles. Tras su abdicación en 1688, la orden cayó en desuso hasta la reina Ana en 1703. Tras las rebeliones de 1715 y 1745, los pretendientes al trono nombraron miembros en el exilio. Los primeros reyes de la casa de Hannover también usaron la orden para recompensar la nobleza escocesa que apoyaran la causa de Hannover y la iglesia protestante. La orden revivió cuando en 1822 el rey Jorge IV visitó Escocia y lució la orden. En 1827 el número de miembros ascendió a 16, y desde 1987 las damas pueden formar parte de ella. También pueden haber caballeros extraordinarios, como los miembros de la familia real británica y monarcas extranjeros.
Originalmente, era el monarca personalmente quien otorgaba la orden. En el siglo XVIII, pasó a otorgarse según las propuestas del gobierno; pero en 1946, tras el acuerdo del Primer Ministro Clement Attlee y del Jefe de la Oposición, Winston Churchill, la Orden del Cardo volvió a ser un presente personal del Soberano.
El patrón de la orden es San Andrés (patrón de Escocia), apareciendo en la insignia. La capilla de la orden está en la catedral de Edimburgo.
Originalmente tenía que estar en el palacio de Holyroodhouse, pero la situación política se deterioró, y la capilla quedó destruida durante un motín.
La Orden del Cardo es el mayor honor en Escocia, y solo le precede en el Reino Unido la Orden del Cinto, por una cuestión de antigüedad, siendo de hecho su equivalente. El Lema de la orden “Nemo me impune lacessit” (Nadie me hiere impunemente). es el mismo que aparece en el Escudo Real de Escocia y en algunas monedas de una libra.
Los miembros de la orden usan el prefijo “Sir” o “Lady”, y la citación KT/LT se antepone a todas, excepto a BT (Baronet), VC (Cruz Victoria), GC (Cruz de Jorge) y “KG/LG (Caballero/Dama del Cinto)
Los miembros de la orden reciben un escudo heráldico, o pueden añadir al suyo el anillo (un círculo verde con el lema de la orden) y el collar de la Orden, con la insignia suspendida. El escudo real luce el anillo sobre el collar de la orden en Escocia, mientras que en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte luce la Orden del Cinto.
Entre los miembros de la Orden figura Douglas Douglas-Hamilton, 14º duque de Hamilton, que ingresó en 1945. Responsable de la defensa aérea en Escocia, pasó a la Historia de un modo en que no hubiera imaginado nunca, pues era el interlocutor pretendido por Rudolf Hess en su enigmático viaje a Escocia. El otro receptor de la orden a raíz de la II Guerra Mundial es el Almirante Andrew Browne Cunningham, 1r Vizconde Cunningham.
Citación: KT – Knight of the Thistle (Caballero del Cardo)
LT – Lady of the Thistle (Dama del Cardo)
Collar de la Orden con el Sant Andrew
Insignia de la Orden, con el lema de la Orden y San Andrés