Durante la Edad Media y sólo en tiempo de guerra, el Kaiser Alemán podía nombrar a un Reichsmarschall, pero la vigencia de este nombramiento era limitada en el tiempo. Ése fue el caso, por ejemplo, de Moritz von Sachsen, elegido Reichsmarschall en el año 1551 únicamente para dirigir la movilización general en la guerra contra Magdeburgo.
A partir de la Edad Media, el rango de Reichsmarschall prácticamente cayó en el olvido, y lo mismo ocurrió durante el II Reich cuando, pese a la trascendencia de la Primera Guerra Mundial, el Kaiser Guillermo I no consideró oportuno honrar a ninguno de sus generales con este rango.
El 19 de julio de 1940, Hitler restableció el grado de Reichsmarschall situándolo por encima del de Generalfeldmarschall (Mariscal). Con este nombramiento, el Führer pretendía conseguir dos objetivos: por un lado, hacer oficial la posición dirigente de Hermann Göring como sucesor suyo en la Jefatura del Reich, y por otro, dejar claro ante los nuevos generales que acababan de ser elevados al rango de Mariscales, que Göring era el primer soldado del Tercer Reich. Secundariamente, Hitler pretendía recompensar a Göring por el destacado papel que su Luftwaffe había tenido en la fulgurante victoria del Ejército alemán en la campaña de Francia.
Al ser elevado al rango de Reichsmarschall, que equivalía al de General de seis estrellas, Göring se convirtió en el oficial de más alta graduación no sólo de Europa, sino también del mundo entero.
La ceremonia de nombramiento se celebró en Berlín, en la Neue Reichskanzlei, y en ella el Führer entregó a Göring un certificado de pergamino con la acreditación de Reichsmarschall dentro de un cofre especialmente diseñado con incrustaciones de diamantes y esmeraldas.
La denominación de Reichsmarschall des Groβdeutschen Reiches fue adoptada a imitación del título Reichsfeldmarschall del Príncipe Eugen von Savoyen, quien, en 1707, había sido nombrado como tal por el Reichskriegsrat (Consejo Militar del Reich).
Sin embargo, el nuevo título ostentado por Göring tuvo más una eficacia protocolaria y formal que un verdadero contenido dentro de la estructura organizativa de la Wehrmacht, ya que, a pesar de su nuevo nombramiento, Göring no pasó, en la práctica, de ser lo que había venido siendo hasta entonces, Comandante en Jefe de la Luftwaffe. Únicamente a efectos protocolarios, Göring se convirtió en el número dos de las Fuerzas Armadas alemanas precedido solamente por el propio Hitler, quien, desde el primer momento, se ocupó de privar al nuevo Reichsmarschall de cualesquiera facultades decisorias sobre la Wehrmacht, el Heer o la Kriegsmarine. Esta carencia de contenido se vio acrecentada a partir del año 1943 con los sucesivos reveses militares alemanes y la paulatina pérdida de poder por parte de Göring.
Anverso y reverso del estandarte del Reichsmarschall:
Por lo que al uniforme se refiere, Göring eligió una túnica de color gris perla cuyas hombreras diferían de las del Generalfeldmarschall, toda vez que a los dos bastones clásicos del Mariscal alemán se unía un Águila del Reich cuyas garras sujetaban una cruz gamada rodeada por una corona de laurel. (1)
Para los parches del cuello, Göring optó por dos bastones de Mariscal cruzados y rodeados por una corona cuadrada de laurel.
La gorra de plato era la tradicional en el Ejército alemán, con la salvedad de que era de color gris y tenía el tambor rodeado por una corona de laurel.
El uniforme se completaba con un bastón de mariscal hecho de marfil
(1) Como anécdota cabe señalar que cuando Göring optó por el gris perla como color de su nuevo uniforme, su ayudante de cámara, Robert Kropp, murmuró que era una tela de mujer, a lo que Göring replicó malhumorado: "si yo la uso, es que es de hombres".
Fotografías del uniforme: "The Marshals Baton"
Fotografías del bastón: Dietrich März - Museo de West Point
Recreación del estandarte: http://www.crwflags.com/
