En los años de entreguerras -1926, para ser exactos-, en plena carrera por la supremacía naval entre las grandes potencias, Francia comenzó a construir nuevos tipos de destructores de un desplazamiento y armamento notables con respecto a los que estaban de servicio. La Marina Real italiana, para restablecer el equilibrio, encargo entonces al teniente general del Cuerpo Militar de Ingenieros Navales, Giuseppe Vian, que estudiara el proyecto de unas unidades intermedias que, aun siendo superiores a los nuevos destructores franceses, no siguieran los cánones del crucero de tipo clásico. Así nació la nueva serie de cuatro unidades, clasificada como cruceros ligeros, compuesta por el "Alberico da Barbiano", el "Alberto di Giussano" el "Bartolomeo Colleoni" y el "Giovanni dalle Bande Nere". A causa de los nombres impuestos a los buques, la clase se denomino "condottieri". Se trataba ciertamente de buenos navíos, de una línea elegante y armamento equilibrado, caracterizados por su gran velocidad. Pero, para lograr esta ventaja hubo que renunciar de forma enérgica a la coraza, lo que dejaba a las unidades muy vulnerables al fuego enemigo, como se vió en el choque del 19 de julio de 1940, en el que el crucero inglés "Sidney", con cinco destructores, logró alcanzar al "Colleoni" y al "Bande Nere", hundiendo al primero y causando daños al segundo, mientras él y un destructor sufrían sólo daños leves. En todo caso, se trató sin duda de buenas unidades que dieron todo lo que podían, aun encontrándose en condiciones de inferioridad, como ocurrió con frecuencia. Ninguna de ellas duró hasta el final de la guerra. Entre el 10 de junio de 1940 y el 1 de abril de 1942, fecha de su hundimiento, el "Bande Nere" cumplió 15 misiones de guerra: 4 para interceptar buques enemigos, 8 para escoltar a los convoyes y tres para colocar minas, recorriendo un total de unos 35000 km. A las 9 de la mañana del 1 de abril del 42, mientras se dirigía a La Spezia, fue torpedeado por un sumergible inglés; se partió en dos y se hundió inmediatamente.
CRUCERO GIOVANNI DALLE BANDE NERE
Botado el 27-4-1931 en los astilleros de Castellammare de Stabia
-Dimensiones: 169'3 x 15'5 x 5'3 m
-Desplazamiento: 5213 t (6954 a plena carga)
-Aparato motor: 2 hélices; 6 calderas tipo Yarrow-Ansaldo + 2 grupos de turbinas Belluzzo
-Velocidad máx: 37 nudos
-Autonomía: 5600 km a 18 nudos, 1800 a 36
-Coraza: 24 mm en la línea de flotación
20 mm en cubierta
40 mm en castillo-puente de mando
23 mm torretas de calibre principal
8 mm torretas de calibre secundario
-Armamento: 8 cañones de 152/53 (4x2)
6 cañones de 100/47 (3x2) aa y at (
1)
8 ametralladoras de 37x54 (4x2) aa (
2)
8 ametralladoras de 13'2 (2x2 + 4x1) aa
4 tubos lanzatorpedos de 533 (2x2)
2 aviones x 1 catapulta
Además, la unidad podía realizar misiones de colocación de minas
-Tripulación: 507
(
1) antitorpedos
(
2) sustituidas en 1939 por 8 de 20/65 (4x2)
Imágen de http://www.regiamarina.net/interviews/s ... ker_it.htm ; texto de "Crónica política y militar de la sgm" Sarpe, pgs 726-727
"¿E irás a Flandes, mi querida Mally?
¿Para ver a los grandes generales, mi preciosa Mally?
Lo que verás serán las balas volar,
y a las mujeres oirás llorar,
y a los soldados morir verás,
mi querida Mally".
Canción de los soldados del duque de Marlborough, principios del siglo XVIII
