En realidad, las tropas de las Waffen SS fueron entrenadas por oficiales SS que provenían del Heer. La diferencia con respecto al entrenamiento que recibían las tropas del Heer estriba en que los oficiales que entrenaba a los SS ponían más énfasis en el aspecto físico, por una parte, y en el adoctrinamiento nacionalsocialista, por la otra. Y con el entrenamiento de oficiales y suboficiales era lo mismo; Hitler los deseaba "resistentes como el cuero, raudos como galgos, y duros como el acero de Krupp". Quería cuerpos robustos, más que cerebros independientes.Ilia Ehrenburg escribió: Aparte, he leido por ahi sobre el entrenamiento de las Waffen-SS y me parece tremendo, se dice que sus metodos siguen siendo usados por las unidades OE´s de todo el mundo.
Pero todo esto no explica nada. Probablemente no existió en la historia moderna un ejército profesional tan capacitado como el Reichswehr. Sus 4.000 oficiales y 96.000 hombres (cifra teórica, nominal) eran en realidad 100.000 oficiales y suboficiales perfectamente entrenados en el arte de la guerra, todos capacitados para actuar dos grados por encima del suyo propio y en varias armas. Y, entre ellos, estaba la selecta y escasa élite de los oficiales de Estado Mayor General, el "cerebro" del ejército, que apenas sobrepasaba la cifra de 400 en septiembre de 1939 (con unos 90 más bajo entrenamiento y unos 300 asignados a la Kriegsakademie). Estos militares constituyeron el armazón de la Wehrmacht y de las Waffen SS. El problema fue el ritmo insensato de aceleración que Hitler imprimió al rearme y expansión del Reichswehr/Wehrmacht. Los 4.000 oficiales que había en 1933 pasaron a ser 24.000 oficiales en 1939 y cerca de 50.000 en 1944. Seeckt y sus sucesores necesitaron 12 años de trabajo duro y un montón de dificultades para crear un pequeño ejército profesional que era el mejor preparado del mundo. Hitler, en menos de 6 años, lo amplió a cerca de 4.000.000 de hombres, pero el Heer de 1939 ya no tenía ni en hombres ni en oficiales la misma calidad que su antecesor de 1933. Había, además de las cifgras de oficiales citadas, otros 200.000 oficiales de la reserva, otros 16.000 oficiales de la SS y nada menos que 90.000 oficiales en la Luftwaffe. Como es natural, la calidad de estos oficiales, en general, dejaba mucho que desear.
Hubo cuatro escuelas principales para candidatos a oficiales de la SS, llamadas SS Junkerschulen: la de Bad Tölz, establecida en 1934, la de Braunschweig, 1935, la de Klagenfurt, 1943, y la de Praga, 1944. Luego había otras escuelas menores, la más importante de las cuales fue la SS Panzer-Grenadier Schule, establecida en 1942 en Benneschau (Bohemia).
Dice DiNardo (Germany's Panzer Arm in WWII, p. 66), que las Junkerschulen funcionaban de manera similar a las escuelas de oficiales del ejército, y que la única diferencia sustancial era el entrenamiento ideológico que se les daba a los candidatos a oficiales SS, que tenían que estudiar los "clásicos" nazis como Mi Lucha de Hitler, El Mito del Siglo XX de Rosenberg, Sangre y Tierra de Darré, o los panfletos del periódico nazi Der Stürmer. Como nota curiosa, cuenta Dennis E. Showalter en "'No Officer Rather than a Bad Officer': Officer Selection and Education in the Prussian/German Army, 1715-1945", en Kennedy y Neilson (eds.), Military Education, Past, Present, and Future (p. 54) que en Bad Tölz se les entregó a los cadetes una guía de buena conducta de 13 páginas, cuyo objetivo era establecer un puente de unión entre la antigua aristocracia prusiana y la nueva aristocracia de la SS. Las Junkerschulen usaban manuales del ejército y, a partir de 1935, los oficiales SS podían entrenarse en escuelas del ejército y luego retornar a sus unidades SS.
El gran problema de las Waffen SS, aparte de su desmedido crecimiento a partir de 1943, residía, en general, en la calidad de sus oficiales, que, en su mayor parte, eran suboficiales del Heer que no cumplían los requisitos (bachillerato, por ejemplo) o no habían superado las pruebas para ingresar en las escuelas de candidatos a oficiales. Y, más importante, en la calidad, salvo raras excepciones, de sus oficiales de estado mayor. He de subrayar que las Waffen SS no tenían escuelas de Estado Mayor General, y sólo unos pocos de sus oficiales fueron enviados a la Kriegsakademie del ejército (donde se formaban los oficiales de Estado Mayor General), que después se llamaban Führungsgehilfen (el término oficial de EMG estaba vetado en la SS).
Es cierto que se ha exagerado sobre el tema de bajas excesivas entre las tropas SS; en realidad fueron proporcionalmente similares a las del ejército. Pero no así entre los oficiales; aquí la SS superó sustancialmente al ejército.
Saludos cordiales
José Luis
