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Avance hacia el norte - Tretten y Kvam, abril de 1940.
El Kampfgruppe Pellengahr en Kvam.
El Kampfgruppe Pellengahr, saliendo de Vinstra en la mañana del 25 de abril, se encontró con una resistencia renovada en Kvam. Allí, en una curva cerrada en el valle, la recién llegada 15ª Brigada Británica había establecido un batallón en posiciones fuertemente organizadas con cañones antitanque que podían lidiar con los blindados germanos. Pero esta vez el Grupo Pellengahr había alcanzado su fuerza máxima y, a excepción de un grupo de artillería desplegado en la desembocadura del Gausdal, se escalonó en profundidad desde Kvam a Ringebu. El día anterior, 24 de abril de 1940, soldados noruegos del 2./ IR 11 ejecutando acciones retardantes, hacia el anochecer detuvieron el avance alemán en Vika al norte de Vinstra. Entretanto soldados británicos de la 15ª Brigada habían llegado desde desde Andalsnes y tomaron posición. La 15ª Brigada de Infantería estaba compuesta por el 1st King's Own Yorkshire de Infantería Ligera (que tenía una compañía adicional formada por ex conductores, pelotón de carriers y patrulla de batalla), 1st York y Lancaster Regiment, y el 1st Green Howards. De estas tropas, solo el K.O.Y.L.I. y la brigada antitanque, con cinco cañones antitanques de 25 mm (Hotchkiss franceses) disponibles y tres más en apoyo, además de algunos ingenieros habían alcanzado la posición en Kvam en la mañana del día 25.
La lucha continuó en Kvam hasta la noche del 26 cuando la infantería alemana atacó e intentó abrirse camino alrededor del flanco izquierdo británico con el apoyo de aviones y artillería. Durante la noche, las tropas británicas se retiraron, habiendo desplegado un batallón unas tres millas a retaguardia para mantener un punto estrecho en el valle cerca de Kjörem, mientras preparaban posiciones más atrás en Otta. Los británicos se mantuvieron en Kjörem hasta el anochecer del día siguiente (27 de abril).
Relato del 1er K.O.Y.L.I: El día 25, las únicas tropas amigas en el área, el Batallón noruego Navelsakers, se habían retirado a través de las posiciones del batallón. Era una gloriosa mañana de primavera y en palabras de Cass (Comandante) 'Justo el día para una batalla', cuando a las 11:30 horas observó con sus binoculares y 'a lo lejos, en la carretera, vieron aparecer a los alemanes'. Primero vinieron tres tanques y alrededor de 50 hombres de Infantería ligeramente equipados. Detrás venían más infantería a pie, motociclistas, ametralladoras montadas en sidecar y cañones remolcados. Luego más infantería a pie, vehículos, camiones llenos de infantería, vehículos de comunicaciones, tanques, semiorugas, cañones y muchos otros. Una batería de 25 libras podría haber volado el lote fuera de la carretera, pero todo lo que Cass podía hacer era permanecer sentado hasta que entraran en el alcance de sus armas. Finalmente, cuando las unidades de punta alemanas estaban a solo 150 yardas, las compañías de avanzada abrieron fuego matando a varios de la vanguardia y haciendo que el resto del enemigo saliera de la carretera y desplegara.
A pesar del peso abrumador del número del oponente y su poder de fuego, Cass resistió los repetidos ataques durante las siguientes 31 horas. Aproximadamente a las 18:00 horas del día 26, finalmente se vio obligado a ordenar la retirada cuando los alemanes incendiaron los bosques circundantes, pero no obstante lograron llevarse grandes cantidades de sus heridos.
En esta acción uno de los tanques (Neubaufahrzeug) fue impactado por un proyectil de un cañón antitanque de 25 mm el 25 de abril, mientras que otro se atascó en un pantano y fue volado por los ingenieros de combate alemanes. El tanque perdido en Kvam finalmente sería rescatado pero el Jefe del vehículo Feldwebel Josef Faulhaber resultó muerto y el conductor Unteroffizier Lührig mortalmente herido. Un total de entre 1.500 a 2.000 soldados combatieron en Kvam durante dos días y dos noches. Esta batalla fue el primer gran enfrentamiento de las dos grandes potencias durante la SGM y cuando concluyó unos 70 edificios, incluida la iglesia de Kvam de 1777 resultaron destruidos, 3 civiles y 4 soldados noruegos fueron muertos así como 54 soldados británicos (se asume una cifra similar para los alemanes).
Esquicio de la lucha en Kvam....................................................................
Neubaufahrzeug detenido a un costado de la ruta; al parecer se observan daños en su tren de rodaje izquierdo.............
Tumbas alemanas en Kvam........................................................................
Fuentes: The German Northern Theater of Operations 1940-45.
http://www.lexikon-der-wehrmacht.de/Gli ... /AR233.htm
http://norwayroadways.blogspot.com.ar/2 ... ar-ii.html
https://www.dnw.co.uk/auction-archive/l ... _id=244936
Saludos. Raúl M
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Irse a pique, antes que arriar el pabellón. Alte G. Brown.