La Linea Maginot

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Construcción del Fuerte Esch
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1930
Los primeros trabajos de excavación para la edificación de la Línea Maginot comenzaron. En un frente de centenares de kilómetros, surgirán una multitud de construcciones fortificadas, para hacer frente a los ataques alemanes y también italianos, que parecen ser inevitables. En Norte de la Alsacia es uno de los corredores de invasión posibles, ya otras veces utilizado, ya que no tiene ningún obstáculo natural serio.
También en esta región emergen los primeros trabajos. Inician las excavaciones para las grandes fortificaciones de artillería: los fuertes de Hochwald, de Schoenenbourg, de Four à Chaux. Desde Hunspach hasta el Rin, a causa de problemas geológicos y la insuficiencia de fondos, el gran número de fortificaciones importantes o medianamente importantes no serán construidas. En esta zona se construirán solo fuertes de infantería, para una veintena de hombres, equipados con ametralladoras y cañones anticarros.
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En Hatten
La línea de fortificaciones pasa por el Este de la ciudad de Hatten. El fuerte de Esch (en alsaciano Esch significa “grada” (del agricultor)) será construido cerca de un pueblo cercano con el mismo nombre, en un lugar estratégico que bordea la ruta de Seltz, a unos centenares de metros de la foresta de Haguenau.
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El Fuerte Esch
La construcción del fuerte Esch comenzó en 1930, y terminó en 1931, como lo demuestra la fecha grabada en el cemento armado, sobre la puerta de entrada. Este fue uno de los primeros fuertes del sector en ser construido. Su construcción costó 835.000 francos, más 225.000 francos para las protecciones externas, por un total de 1.060.000 francos de la época.



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El armamento

Una veintena de hombres formaban parte de la guarnición del fuerte, de los cuales la mayor parte estaba a cargo de las armas de las campanas y sobretodo de las cámaras de tiro. Cada una de ellas estaba equipada con dos ametralladoras. Una de estas ametralladoras podía ser cambiada por un cañón anticarro de 37mm pudiendo así rechazar a la vez un ataque de infantería y de blindados.

Cinco fusiles-ametralladores contribuían a la defensa cercana.

El cañón anticarro dañado a causa de los combates de 1944/1945


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La red de rieles anticarros
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Visto desde el lado opuesto, el único aspecto verdaderamente visible de la Línea Maginot es la larga fila de rieles fijados en la tierra, que debían servir como obstáculo a una invasión con vehículos blindados. Esta red anticarros se extiende en muchos lugares por decenas de kilómetros, y totaliza varios centenares de kilómetros de longitud. Esta red esta acompañada por una red de alambre de espino destinada a parar al ataque de infantería enemiga.

Si las fortificaciones de artillería tenían la misión de cubrir la zona probable de ataque con el fuego de sus cañones, el rol de los fuertes de infantería era sobretodo afrontar a los enemigos con sus ametralladoras y cañones anticarros, y de rechazar a los atacantes que se presentaran en su zona de acción.

Reconstruccion de la red de rieles anticarros



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La ventilación
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Un sistema de ventilación y de filtración del aire se encontraba en cada cámara de tiro. Se podía igualmente crear una presión atmosférica para impedir al aire contaminado por las explosiones o por los gases de combate asfixiar a la tripulación.

Ventilador manual y filtros de aire




Los generadores
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La corriente eléctrica era producida por un pequeño generador, pero para el alumbrado de emergencia se usaban lámparas a petróleo.

El generador del Fuerte Esch



La tripulación del fuerte Esch
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Los hombres
Para el servicio de cada camara de tiro era necesaria la presencia de 9 hombres, de los cuales 7 soldados, un caporal y un Suboficial. El servicio de observación era realizado por un observador, un mecánico y un telefonista por campana.
El fuerte de Esch se encontraba bajo las órdenes del Subteniente Barthet, que tenia a su cargo 24 hombres, y que contaba con un ayudante. Estos formaban parte de la 5° compañía de tripulación de fuertes, que era una de las componentes del 23° regimiento de infantería de fortificaciones (o 23e RIF).

El día a día
Los hombres disponían de dos dormitorios, con literas. Una estufa a carbón aseguraba el calor a cada dormitorio. En el corredor se encontraba el baño. En cuanto al agua, un tanque aseguraba toda la cantidad necesaria.






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Testimonio de Maurice SYBILLE - Fuerte Esch
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Formaba parte, en 1936, en Metz, del 146° RIF, y después de un curso de varios meses para ser especialista del armamento automático de la región fortificada, fui enviado al 23° RIF de Haguenau, luego enviado como instructor a Soufflenheim y después a Hatten, en el refugio de la 5° Compañía de Tripulación de Fortificaciones. Antes del inicio de la guerra, el 3 de Septiembre de 1939, realizaba diferentes trabajos, y poco en la instrucción. El día de la declaración de guerra me encontraba en el fuerte de Koenigsbruck. La tripulación de los fuertes era reducida: 5 o 6 hombres y un caporal, efectivo que fue aumentado velozmente con el llamado a las armas.

Poco después fui enviado a las fortificaciones de Rittershoffen, durante el invierno de 1939/40, y finalmente, al inicio de 1940 se me asignó al fuerte de Esch, en Hatten, donde teníamos como cabeza a un ayudante. Pasábamos la mayor parte del tiempo al aire libre, efectuando numerosos trabajos: colocación de alambres de púas, de minas…

Alambres de púas en proximidad de fortificacion

http://www.fronta.cz/pics_upload/pics_c ... _pech2.jpg

Hasta el 10 de Mayo de 1940, se vivía siempre en calma. Ese día me encontraba en permiso. De regreso al fuerte, la vida cambió. Todo se encerraban por la noche, las campanas estaban ocupadas por vigilantes. Algunos raros aviones alemanes nos sobrevolaban a una altitud elevada, sin duda para la observación. Después de lo que había sucedido en otros lugares, no estábamos más contentos.

El 17 de Junio de 1940 nos enteramos del Armisticio, y nos sentimos felices; finalmente para nosotros la pesadilla había terminado. Aquí todo estuvo calmo. Nos sentimos un poco atropellados. Con el paso del tiempo las informaciones del puesto de comando de Hatten se hacían raras. No recibimos mas noticias oficiales, pero con pequeñas radios recibimos las noticias por parte de los alemanes en francés! Siempre por parte de la propaganda alemana. Nosotros esperábamos, sin saber que hacer.

Hacia el 26 de Junio recibimos la orden, por teléfono desde el Puesto de Comando, de prepararnos a dejar el fuerte, dejando allí el armamento, los planos, las municiones y todo el material auxiliar, además de un inventario de todo el material. Todos los ocupantes podíamos llevarnos nuestra arma personal, pero sin ningún cartucho. Fuimos autorizados a llevarnos las mantas, todo el combustible, el tabaco, el alcohol. Además un Sargento tuvo que quedarse en el fuerte, para entregar las llaves de este a los alemanes.

Soldados franceses del 42° RIF prisioneros

http://i42.tinypic.com/2zthsw3.jpg

El 30 de Junio de 1940, los ocupantes del fuerte Esch y de otros fuertes en Hatten, se reunieron en la ciudad, y allí pasamos la noche. Todas las casas estaban desiertas. En la ciudad se nos unieron otros militares de otras compañías.

El 1° de Julio, reunidos, y en columnas de tres, nos sacaron de la ciudad, y un poco mas lejos tuvimos el primer contacto con el ejército alemán. Uno a uno dejamos nuestro armamento personal, y seguimos hacia Haguenau bajo un sol radiante.

Nos colocaron en la antigua barraca de Caballería. La comida faltaba, ya que los alemanes no habían previsto todo ese número de prisioneros.

A partir del 13 de Julio las autoridades alemanes comenzaron a liberar poco a poco a los soldados de Alsacia y de Lorena, por orden alfabético. En 15 de Julio fue mi turno, y regrese a Metz, contento de reencontrarme con mis familiares. Tenía 24 años.

Adivinando lo que me esperaba, el 3 o 4 de Agosto dejé la Lorena, y me uní a mi esposa en el centro-oeste de la Francia.

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Pequeño resumen de las batallas en la Línea Maginot - 1939/1940

Cuando Francia y Alemania entraron en guerra el 3 de Septiembre de 1939, la Línea Maginot fue rápidamente ocupada. Varios meses pasaron, sin que haya un verdadero conflicto. En Alsacia, solo el 14 de Mayo la infantería alemana ataca, entre Lauterbourg y Wissembourg, y los primeros combates inician.

El 19 de Junio, cuando ya habían ocupado la mitad de Francia, el enemigo atraviesa el sector fortificado de Vosges, débilmente defendido, y comienza un movimiento envolviendo la parte trasera del sector fortificado de Haguenau. Ese mismo día, otro regimiento alemán ataca violentamente las ciudades de Hoffen, Aschbach y Oberroedern, donde cree que podrá atravesar aprovechando los desniveles del terreno. Pero la heroica resistencia de los fuertes y de los cañones de Schoenenbourg y de Hochwald rechazan al enemigo, causándole grandes pérdidas.

La campana GFM del fuerte Oberroedern Sud, despues de los combate



Pero los alemanes no renuncian al ataque, y esperan poder atravesar mas al sur, en el sector de Hatten, hasta ahora privado de combates. Es la ultima sección que puede ser aprovechada por los atacantes, al Oeste bloqueada por grandes fortificaciones, y al Sur difícilmente practicable a causa de la barrera de la foresta de Haguenau. Si eligieron atravesar al costado de Hatten, es porque sospechaban que los cañones de los fuertes tenían una portada limitada, con poca precisión.
El 22 de Junio de 1940, los alemanes llegan a Buhl, y el 24 las tropas de la 215° División de infantería que habían tomado el sector fortificado de Haguenau desde la parte trasera, llegan a las cercanías de la ciudad de Hatten, que es sometida a los primeros bombardeos. El armisticio llega durante la noche del 24 y 25 de Junio, congelando la situación. La Línea Maginot no fue investida, habiendo así cumplido su misión de retener a las tropas alemanas, motivo por el cual fue construida. El fuerte de Esch no fue llamado al combate, pero estuvo muy cerca.


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Pequeño resumen de las batallas en la Línea Maginot - 1944/1945

16 de Diciembre de 1944. Los Aliados están en las puertas de Alemania. Hitler, ante el inminente peligro, lanza un gran contraataque. El primero de Enero comienza la operación Nordwind, operación destinada a aliviar la presión sobre las tropas alemanas en las Ardenas, y también para reconquistar la Alsacia, y sobretodo Estrasburgo, liberada el 23 de Noviembre de 1944.

Ante la violencia del ataque, las fuerzas estadounidenses ceden terreno. En Hatten se refugian en la ciudad y en los fuertes de la Línea Maginot. La batalla comenzará el 8 de Enero, con el empleo en ambos bandos de artillería, vehículos blindados e infantería.

Daños en el fuerte Esch, a causa de la batalla



El fuerte de Esch se encuentra ahora en el centro de la lucha. Los estadounidenses deben abandonarlo, bajo la presión adversaria. Los alemanes lo utilizan como puesto de observación y de comando, y también como puesto de primeros auxilios para los heridos. Las fuerzas Aliadas lo toman como objetivo de su fuego, y como resultado la parte trasera y las campanas quedan muy dañadas por el fuego de la artillería.

Campana dañana por la artilleria estadounidenses


Durante un contraataque, varios tanques estadounidenses toman como objetivo la cámara de tiro Sur. Su fuego causa varios daños en la estructura, y en algunos lugares la destrucción será de la profundidad de un metro de cemento armado.
La batalla de Hatten-Rittershoffen fue muy mortal. Unos 3000 soldados alemanes y americanos murieron. El 21 de Enero los estadounidenses caen, y son rechazados por los alemanes hasta Haguenau, hasta que fueron rechazados a su vez. Estos duros combates provocaron muchas perdidas humanas entre los habitantes de Hatten, donde 83 civiles perdieron la vida. Después de la guerra Hatten será declarado “ciudad mártir”.


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Muy buena información cumasch.

Saludos.

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Hatten - Rittershoffen en la tormenta
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Diciembre 1944 – Marzo 1945 , breve historia de los acontecimientos

13 de Diciembre de 1944 :
A las diez de la mañana las unidades americanas entran en Rittershoffen sin combatir. Después de cuatro años y medio de ocupación alemana, la ciudad es liberada del dominio nazi.

16 de Diciembre de 1944 :
Comienza la ofensiva alemana en las Ardenas, que seguirá avanzando hasta el 4 de Enero de 1945.

1° de Enero de 1945 :
La ofensiva Nordwind ordenada por Hitler comienza este día en el sector de Bitche.

5 de Enero de 1945 :
Una cabeza de puente es lanzada por las tropas alemanas en el norte de Kilstett.

6 de Enero de 1945 :
Ataque del 39° Cuerpo Blindado alemán en Bienwald.

9 de Enero de 1945 :
Ruptura de la Línea Maginot e invasión de Hatten. Los primeros obuses suenan sobre Rittershoffen. Muchas perdidas estadounidenses; también un civil muere. Durante todo el día escuchamos el estruendo de los obuses sobre la ciudad, provenientes de las baterías estadounidenses que se encontraban entre Betschdorf y Schwabwiller.

10 de Enero de 1945 :
Las tropas estadounidenses son rodeadas en Hatten por los alemanes. El comandante norteamericano ordena prevenir a los habitantes de la ciudad, pedirles que se refugien en sus escondites y que no salgan a las calles. Un avión alemán pasa a ras del suelo disparando sus ametralladoras. Los soldados estadounidenses, en las calles, disparan sus armas individuales. Por la noche la primera nevada empieza a caer.

11 de Enero de 1945 :
A las 6 y media de la mañana, el ataque alemán se desencadena sobre Rittershoffen. Los sectores Norte y el cuerno Nordeste son atacados. Las primeras casas de la calle Leiterswiller se encuentran en las manos de los alemanes. La sacristía de la iglesia simultánea (iglesia que frecuentan a la vez católicos y protestantes) es también tomada por los soldados alemanes, mientras el campanario queda todavía en manos americanas. La iglesia conocerá por días el ruido de las ametralladoras. Los estadounidenses sorprendidos por el ataque, retroceden unos 100 metros, pero resisten ferozmente. Por la noche 2/3 de la ciudad están ocupadas por los alemanes. Un contraataque americano es rechazado en la entrada de la ciudad.

Una casa y un camion destruidos durante la operacion Nordwind

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12 de Enero de 1945 :
Un ataque durante la mañana permite emparejar la situación. Los sectores Norte, Noroeste y Sur son reconquistados, pero el sector Noreste y Este quedan todavía en manos alemanas; 3/4 de la ciudad están en manos americanas.
Durante la noche entre el 12 y el 13 de Enero las luchas continúan, ya que las numerosas casas incendiadas iluminan la zona de combate.

13 de Enero de 1945 :
Nuevo ataque americano en Rittershoffen. Los combates que seguirán serán de una extrema violencia. Los alemanes son casi expulsados de la ciudad. En algunos lugares las unidades alemanas se encuentran aisladas. La ruta de Rittershoffen a Hatten es ocupada. La noche cambia el curso de la batalla : los alemanes atacan, y Rittershoffen es rodeada por la 2le Panzer Division.

14 de Enero de 1945 :
Combates muy duros durante todo el día. Las luchas son muy intensas, ya sea para conquistar una casa, un depósito o un granero. Disparos incesantes caen sobre las casas.

15 de Enero de 1945 :
A las 3 de la mañana, los alemanes atacan nuevamente. La iglesia de Rittershoffen cae definitivamente en sus manos. Habrá costado seis asaltos conquistar ese edificio. Y otros tantos para conquistar el ayuntamiento. El enlace entre Rittershoffen y Hatten es restablecido por los alemanes. Las posiciones alemanas son consolidadas, y numerosos ataques son lanzados por los blindados. Hacia la noche la situación de las tropas americanas es crítica, pero nuevos refuerzos permiten restablecer la situación. Finalmente una reducción de la furia alemana es percibida, lo que significaba el agotamiento de las tropas alemanas. Todo esto pasaba sobre las cabezas de los ciudadanos escondidos en las cuevas. A la pregunta hecha a un oficial americano: “Por que no nos hicieron evacuar?”, el respondió “No podemos forzar a nadie a dejar su casa, su ciudad”. Al contrario, los alemanes evacuaban a los ciudadanos con la fuerza, durante los momentos de calma. Sacaban a los ciudadanos de sus cuevas para poner en ese lugar a sus heridos.

16 de Enero de 1945 :
Ataque americano en todos los sectores. Como en los días anteriores, los combates continuaron durante todo el día, los disparos de artillería son incesantes, las luchas por las calles y por conquistar cada casa son feroces. En el sector Noroeste, dos familias intentan huir con su ganado y sus carros. Serán matados por los alemanes. Las pocas personas que escapaban, se dirigían hacia la ruta de Kuhlendorf, para llegar al sector controlado por los americanos.
Durante este periodo no es raro que los habitantes hayan tenido que dejar sus cuevas durante la noche. Otros intentan refugiarse en otras cuevas más seguras, pero se verán rechazar la entrada, y regresaran a la suya, si no fue ocupada por soldados.

17 de Enero de 1945 :
Por la mañana comienza un ataque americano proveniente de Leiterswiller, apoyado por tanques. La nieve cae todavía. Este ataque será detenido por la artillería alemana. Durante el mediodía, otro ataque comienza, proveniente del mismo sector, y, prosiguiendo por la foresta en el Sur de la ciudad, los americanos se dirigen hacia la ciudad.
Entre las 7 y 20 de la mañana y las 18, las fuerzas americanas atacan 8 veces Rittershoffen. Muchos carros son destruidos por la artillería alemana. Los combates son todavía terribles. La situación de las tropas alemanas no es más brillante.

Ruinas durante los combates

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18 de Enero de 1945 :
La noche entre el 17 y el 18 de Enero de 1945 es relativamente calma, y los dos bandos aprovechan para evacuar a los heridos. Algunos habitantes logran alejarse de ese infierno. Por la mañana los combates recomienzan. Violentos disparos de artillería caen en los sectores ocupados por los alemanes. Por la tarde los americanos atacan los sectores Oeste, Suroeste y Sur. Una vez mas este ataque es detenido por la artillería alemana. Durante toda la noche la artillería continúa a disparar sobre Rittershoffen. Los americanos disparan bombas de fósforo sobre las casas todavía intactas controladas por los alemanes. A las 21 comienza un nuevo ataque americano. Durante este día la aviación americana entra en acción. Pero la distancia de la base y los techos de la ciudad no permiten a la aviación ayudar a las tropas americanas.

19 de Enero de 1945 :
A las 8 de la mañana los americanos atacan nuevamente el sector Este de Rittershoffen desde Leiterswiller. A las 10 el ataque es una vez mas detenido. Otro ataque en el sector Noroeste les permite establecerse en esta zona por algún tiempo. Un tercer ataque de cinco tanques acompañados por infantería, desde el Norte, es rechazado por los alemanes. La aviación americana interviene a partir del mediodía. Durante todo el día las fuerzas americanas combaten en los sectores Norte, Noroeste y Oeste de Rittershoffen. Entre Betschdorf y Rittershoffen el movimiento de tanques y vehículos es notable. Los alemanes, con su escasez de tanques, intentan retirar 6 de estos dañados de Rittershoffen, pero esta maniobra se revelará difícil a causa de las ruinas de las casas derrumbadas y de los disparos incesantes de la artillería americana.

20 de Enero de 1945:
Los dos adversarios están en estado de máxima alerta. Los americanos esperan un ataque alemán que nunca llegará. A las 11 y media los estadounidenses atacan desde el Oste, dirigiendo sus fuerzas contra la parte Sudeste de la ciudad. A las 12 y 50 un nuevo ataque americano desencadena violentos combates alrededor de la iglesia y del cementerio.
Es al terminar este día que los alemanes se retiran de Rittershoffen, abandonando la ciudad.

21 de Enero de 1945 :
La niebla y la nieve ocultan a las fuerzas americanas. Durante el mediodía dejan la ciudad de Rittershoffen para dirigirse a la nueva línea de resistencia, la Moder.
Los alemanes ocupan rápidamente toda la ciudad. El enlace por ruta entre Rittershoffen y Hatten es restablecido. En el bosque de Rittershoffen los americanos se encuentran todavía atrincherados en los fuertes de la ruta forestal de Rittershoffen à Königsbrück. Solo durante la noche estas últimas fuerzas se retiran.

22 de Enero de 1945 :
La batalla terminó, la calma reina en la ciudad. Los habitantes salen de sus cuevas y constatan el estado de su ciudad; hay solo ruina y devastación. Los alemanes se dieron cuenta que los americanos se retiraron mas allá de Rittershoffen. Las fuerzas americanas avanzan a pie, ya que la gasolina es escasa. Algunas carretas transportan los materiales. Algunos soldados avanzan llevando un trineo donde colocaron sus armas y equipos. La ruta hacia Kuhlendorf esta minada. El avance es lento. Durante la retirada los americanos enterraron numerosas minas en la nieve.

Ahora que la batalla se acabó, los ciudadanos que habían podido huir de la ciudad durante los combates regresan a esta. Buscan en las ruinas cualquier cosa que pueda ser recuperable y se instalan en las cuevas, establos y casas que no están en ruinas. Recogen en las granjas el heno y la paja para fabricarse una cama para la noche. Pero la paja y el heno son tomados por las tropas alemanes para alimentar a los caballos. El Gauleiter ordena que el regreso de los habitantes sea prohibido.
Hay cadáveres por todas partes, de soldados, de civiles, de animales. Los alemanes ordenan a los raros hombres de la ciudad de organizarse para cavar fosas comunes. Con algunos animales de tiro y carretas recuperadas, juntan a los muertos, civiles y militares. Los cuerpos congelados son lanzados como sacos sobre las carretas. Este trabajo es muy peligroso, ya que hay que tener cuidado con las minas y trampas explosivas.

La GESTAPO llega a la ciudad buscando a personas que hayan colaborado con los americanos. Afortunadamente, esos habitantes no se encuentran en la ciudad.
La ciudad se encuentra de nuevo bajo el dominio alemán, y así será hasta el 16 de Marzo de 1945. Durante la noche de este día la iglesia es derrumbada. Los alemanes ordenan a algunos habitantes de poner algunos explosivos en la iglesia ya moribunda, y la hacen saltar en pedazos.

18 de Marzo de 1945 :
El 1er Groupement de Tabors Marocains del 1° Ejercito Frances sale de la foresta de Haguenau y entra en Rittershoffen. La guerra terminó de verdad. Los combates costaron varios centenares de vidas humanas, tanto de la parte americana como de la alemana; mueren también 31 habitantes de la ciudad. Ahora hay que curar las heridas, limpiar las ruinas y reconstruir la ciudad.

Raymond Kieffer.

Monumento en Rittershoffen para conmemorar las batallas de tanques en esta ciudad entre americanos y alemanes

http://petitpatrimoine.free.fr/photo-pp ... oto1_g.jpg


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Muy buena información y gran batalla.

Saludos.

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La operación «Nordwind » vista por un General alemán

Hatten, Enero de 1945, la ultima grande batalla de tanques

Como pudimos ver en televisión, la ciudad croata de Vukovar, que había sufrido 3 meses de combates, era solo ruinas. Involuntariamente, eso me hizo pensar a las dos ciudades alsacianas, Hatten y Ritthershoffen, que se encuentran a 20 km de Baden-Baden.

Un gran número de nosotros pasa por estas dos ciudades sin saber que en este sitio tuvo lugar, durante 4 semanas, la ultima grande batalla de tanques en el frente Oste en Enero de 1945. Como en Vukovar, los habitantes intentaron sobrevivir a este infierno refugiándose en sus bodegas.

Mientras los combates entre alemanes y americanos llegaban a su fin, los civiles pudieron nuevamente contemplar el cielo glacial de Enero. 114 de ellos habían muerto, centenares estaban heridos y sus casas estaban destruidas, inhabitables. Los habitantes de estas ciudades de la Línea Maginot habían sufrido pruebas muy duras.

Desde el inicio de la guerra, el primero de Septiembre de 1939, toda la población fue evacuada. Con muy poco equipaje, al máximo 30 kilos, marcharon por 75 kilómetros con caballos y carretas en dirección Saverne y Marmoutier. Desde aquí prosiguieron su camino en tren en vagones para ganado hasta el departamento de la Haute Vienne. La recepción no fue muy calurosa, ya que la prefectura de Lomoges esperaba a 2.000 refugiados de Atenas (Grecia) y no de Hatten, que se pronuncia del mismo modo (Hatten y Athènes).

La Haute Vienne

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Después de la derrota francesa en Junio de 1940, el gobierno se tomo todo el tiempo para organizar el regreso de los refugiados, que no tuvo lugar hasta septiembre de 1940. Se puede pensar el estado de las casas después de un año de abandono. Se encontraban soldados franceses de la Línea Maginot o sus sucesores, pero también soldados alemanes que saquearon las casas y las ciudades cercanas.

La siguiente prueba tuvo lugar en Mayo de 1942, cuando los jóvenes alsacianos fueron reclutados para el servicio militar alemán. 61 soldados de Hatten murieron en Rusia y en Italia.

Mientras el frente americano se acercaba a Hatten y a Rittershoffen en Noviembre de 1944, la población fue nuevamente llamada a dejar el lugar y a refugiarse en Oberseebach y en Schleithal, cerca de Wissembourg. Pero aunque todos los animales tuvieron que ser dejados en Iffezheim, los habitantes rechazaron abandonar sus casas, y se quedaron en esta, habiendo sufrido las malas experiencias de una evacuación en 1939.

Ubicacion de Wissembourg

http://www.vacances-location.net/holida ... mbourg.png

Una vez mas la mala suerte llega. El 4 de Diciembre de 1944 todos los hombres sanos hasta los 55 años fueron reclutados en la Volkssturm alemana.

Solamente 9 días más tarde, el 13 de Diciembre, las primeras tropas estadounidenses atraviesan Hatten en dirección de la frontera. La población aliviada creyó que la guerra había terminado de una vez por todas para ellos.
Pero días más oscuros estaban llegando, y la contraofensiva alemana « Nordwind » empezó la noche de San Silvestre de 1944/1945.

Expliquemos brevemente porque la que iba a ser la última gran batalla de tanques en el frente Oeste tuvo lugar.
Mientras que una parte del Ejercito aliado avanzaba en Francia sobre el ala derecha del eje de ataque, el 7° Ejercito US supera los Vosgos.

• A izquierda, en dirección Metz hasta el « Westwall », cerca de Saarbrücken.
• Al centro, atraversando la Linea Maginot y hasta Wissembourg.
• A la derecha hasta Haguenau, Estrasburgo, que fueron conquistadas.

El ataque del 7° Ejercito US tuvo que ser detenido, y una parte de las tropas fue enviada a Bastogne, una ciudad de las Ardenas belgas, amenazada por la ofensiva alemana dicha de las Ardenas (a partir del 16/12/1944).

Un tanque estadounidense en la batalla de las Ardenas

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La ofensiva de las Ardenas, bajo la dirección del Generalfeldmarchall von Rundstedt, lleva a las tropas alemanas hasta la Mosa, al Sur de Sedan, pero fracasa bajo la superioridad aérea de los aliados, favorecida por el regreso de las buenas condiciones meteorológicas a partir del 24 de Diciembre y luego por la falta de carburante para los tanques alemanes
El ataque de 17 divisiones alemanas causa una brecha de 96km de largo y más de 100 km de profundidad en el frente americano, pero a causa de los motivos vistos anteriormente, la ofensiva se detiene el 28 de Diciembre de 1944.
Hitler, sin querer aceptar esta derrota, ordena un ataque de distracción, con el fin de eliminar la amenaza sobre el flanco sur de su grupo de armadas “B” que se encontraba todavía en las Ardenas.
Esta acción comienza la noche del 1° de Enero de 1945, bajo el nombre de “Nordwind”.

Los objetivos de la operación del OKW (Alto Comando de la Wehrmacht) eran:
• La recuperación de la baja Alsacia
• La recuperación de Estrasburgo, que podía tener un forte impacto psicológico
• La división del 7° Ejercito activo en el lado Este de los Vosges
• Y, como ya mencionado, el aligeramiento del flaco sur del grupo de armadas “B” en las Ardenas.


Continua...


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Antes que nada pedir perdón por no haber posteados antes, pero motivos personales y el viaje que hice a Berlín que pueden ver las fotos en la sección “Viajes” del Foro, me impidieron postear antes. Sin mas, aquí seguimos con un poco mas de la Línea Maginot.

Plan de ataque del 1° Ejercito Alemán
Avance del ala derecha del dispositivo de ataque por Sarreguemines pasando por la Línea Maginot, hasta Bining (12 Km al Oeste – Sudoeste de Bitche).

La ubicacion de Sarreguemines

http://www.vacances-location.net/affitt ... emines.png

Ataque sobre Bitche con un segundo cuerpo de batalla, y hasta el río Moder.

Ataque, algunos días mas tardes, de un tercer grupo dicho « Alsacia », del 6° Cuerpo Americano sobre un eje de progresión que va desde Wissembourg al Moder, cerca de Haguenau, pasando por la localidad de Hatten.

El agrupamiento de ataque « Alsacia » estaba formado por el 39° cuerpo de ejércitos con:
• 245° " Volksgrenadier-Division "
• 25° " Panzergrenadier-Division "
• 21° " Panzer-Division "
• 7° " Fallschirmjäger-Division "

Al contrario del ejercito americano, que disponía de toda su fuerza militar y de todo su material de guerra, las divisiones alemanas contaban con solo el 50% de sus efectivos (una división de 15.000 hombres podía contar al máximo con 7.500) y algunos restos de sus tanques.

Los aliados controlaban los cielos, por lo que todo movimiento de las tropas alemanas durante el día era imposible.

La retirada imprevista de los americanos
Al momento justo cuando comienza la confrontación entre los dos ejércitos, una decisión estratégica del alto comando americano va a cambiar el curso de la batalla.
Mientras los alemanes atacan, el comando americano decide reorganizar el frente alsaciano, y abandonar Estrasburgo. ¿Por que esta decisión?

El General Eisenhower, que comandaba las fuerzas de invasión desde su Puesta de Comando en Versalles, era un hombre muy prudente. Ya durante la ofensiva alemana en las Ardenas ordena al 6° cuerpo americano que intervenía en el sector de Haguenau de retirarse en caso de peligro.

Cuando los alemanes comienzan a ganar terreno gracias a su ofensiva "Nordwind" entre Sarreguemines y Bitche el primero de Enero de 1945, ordena al 7° Ejercito Americano de retirarse poco a poco, y luego el 5 de Enero ordena al 6° Ejercito Americano de retirarse sobre la cresta de los Vosgos, y de dejar la región de Estrasburgo.

Los Generales Eisenhower y de Gaulle

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Luego de esta orden cayó el hielo entras las relaciones de los Generales Eisenhower y de Gaulle. Estrasburgo, que había sido apenas liberada de los alemanes por las tropas del General Leclerc, ¿seria nuevamente abandonada? Esto habría sido un desprecio para Francia, y por este motivo de Gaulle rechaza categóricamente. Protesta violentamente contra el abandono de la ciudad. Churchill llega expresamente desde Paris para negociar. Eisenhower acepta, aunque contra su voluntad, que Estrasburgo no sea abandonada, y no puede retenerse de decirle a de Gaulle que la situación seria menos grave si el Primer Ejercito Frances (comandado por el General de Lattre de Tassigny) hubiera eliminado la cabeza de puente alemana en Colmar.

De Gaulle responde que defenderá Estrasburgo de todos modos, aunque si las fuerzas francesas se vean obligadas a operar independientemente de las ordenes de Eisenhower. Ike responde que si de Gaulle toma esta decisión, las fuerzas francesas no recibirán mas municiones, ni suministros, y de Gaulle responde que impediría a los aliados utilizar las ferrovías francesas y todas las frecuencias radio.

Al final cada uno se queda en sus posiciones, pero en los hechos, la retirada de las tropas americanas será compensado por la 3° Division de Infantería Argelina, bajo las ordenes del General Guillaume.

El avance de los alemanes y la retirada de los americanos
Sin avisar a los habitantes del río Mosela, las tropas americanas de retiran hacia el Sur durante la noche entre el 1° y el 2 de Enero. Abandonaran a las fortalezas de la Línea Maginot adquiridas poco tiempo antes sin dar batalla.

Las tropas del ala derecha del 1° Ejército alemán lanzaran el ataque y avanzaran el primer día desde Sarreguemines hacia el Sur, para llegar el segundo día a Philippsbourg, a 10 Km al Sudeste de Bitche.

Visto este suceso, el 4 de Enero Hitler da la orden a las tropas del ala derecha, reunidas en el Palatinado, de avanzar sobre Hatten y Rittershoffen, en dirección de Haguenau.

Los restos de un Sherman en Philippsbourg, el 1 de Enero de 1945

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Continua...

Fuentes:
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[cumasch]

El ataque del 39° Cuerpo aleman

4 de Enero de 1945 : inicio del ataque del grupo de ataque « Alsacia », desde Wissembourg hacia Hatten y Rittershoffen. El 3 los americanos se habían retirado y habían evitado el contacto.

5 de Enero: mientras el 39° cuerpo avanza hacia el Sur, la 553° Volksgrenadier-Division atraviesa el Rin, cerca de Rheinau, y se detiene del otro lado del rio formando una cabeza de puente hacia Drusenheim y Gambsheim.

7 de Enero: la 25° Panzergrenadier-Division y la 245° Volkgsgrenadier-Division atacan Stundwiller y se encuentran a 4 kilometros de Hatten.

Un Panzer atraversando obstaculos en Westwall, cerca de Weissenburgduring, durante la operacion Nordwind

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8 de Enero: mientras tanto, la 21° Panzer-Division tambien se activò, y, llegando desde Seltz, ataca Hatten, defendidad por el 315° Regimiento de Infanteria Americano (79° Division US). 300 soldado americanos son hecho prisioneros por los alemanes.
Pero los alemanes pueden mantener la ciudad solo en el lado Este, ya que los disparos de la artilleria americana les impiden avanzar al otro lado de la ciudad.

9 de Enero: el 1° batallon del 315° regimiento de infanteria americana queda bloqueado en Hatten, a causa del avance de la 21° Panzer-Division.

10 de Enero: los contra-ataques de los americanos terminan todos en fracasos.

11 de Enero: la 25° Panzergrenadier-Division y la 21° Panzer-Division continuan sus ataques sobre Hatten y Rittershoffen, y ocupan dos tercios de Rittershoffen.

12 de Enero: con la ayuda de violentos disparos de artilleria sobre las dos ciudades (pensemos a los pobres civiles en las cuevas!), los americanos intentan rechazar los ataques alemanes sobre Hatten y Rittershoffen.

14 de Enero: los americanos introducen nuevas fuerzas en la batalla : la 14° division blindada y una parte de la 79° division de infanteria.
El batallon de infanteria americano es rechazado afuera de Hatten. Algunas partes de Rittershoffen son reconquistadas.

16 de Enero: una parte de la 21° Panzer-Division, totalmente agotada, es remplazada por la Fallschirmjägereinheit (unidad paracaidista). Estos, con la ayuda de lanzallamas, intentan en vano de rechazar a los americanos de Rittershoffen.

17 de Enero: bajo la espesa niebla que cae continuamente, los combates de casa en casa continuan en las dos ciudades.

19 de Enero: las tropas alemanas avanzan desde Solingen en direccion del Rin, hacia Roeschwog y Sessenheim, pero no pueden aliviar la tencion de Hatten y Rittershoffen.

20 de Enero: el 6° cuerpo americano es obligado a retirarse de Hatten y de Rittershoffen, hacia Haguenau, a causa de los difíciles enfrentamientos subidos en las dos ciudades y tambien por el peligro de un posible ataque aleman a las espaldas, aprovechando la cabeza de puente establecida mas al Sur, cerca de Sessenheim, en direccion de Haguenau.

22 de Enero: despues de la retirada de los americanos, fue dada la orden a la 25° Panzergrenadier-Division de continuar hacia Betschdorf, pasando por el bosque de Haguenau hacia el rio Moder.

La ubicacion de Betschdorf

http://www.weather-forecast.com/locatio ... orf.10.jpg

24 de Enero: la division logra formar una cabeza de puente al otro lado del rio Moder.

25 de Enero: a las 23 horas, una telefonada al puesto de comando de esta Division reporta:
Aunque esta parte del rio Moder fue muy bien defendida contra los ataques americanos, Hitler ordena, ante el asombro de todos:
• De abandonar la cabeza de puente
• De alejarse del enemigo
• De retirarse de Alsacia

Cual fue la causa de la detencion de la operacion « Nordwind » ?

El avance del ejercito sovietico sobre el rio Weichsel obliga al Alto Comando de retirar, sin mas tardar, las mejores fuerzas del frente Oeste, para mandarlas hacia el frente Este, donde el peligro se hace siempre mas amenazante.
Por este motivo la 25° Panzergrenadier-Division retrocede hacia Wissembourg, para luego dirigirse a Germersheim y de ahí embarcarse a bordo de trenes hacia Kustrin an der Oder.

Podemos deducir el estado de desilusion de las unidades y de los soldados alemanes que fueron empleados en los duros combates entre el hielo y la nieve, y que habían hecho retroceder al adversario hacia Estrasburgo. Todos sus esfuerzos fueron anulados en solo golpe.

Como la ofensiva de las Ardenas, la operación Nordwind tambien fracasò.

Los objetivos de la operacion ni siquiera se lograron parcialmente.

A finales del mes de Marzo, los aliados alcanzan el Rin y lo atraviersan en Remagen y en Oppenheim.

Las perdidas totales de la operacion Nordwind no son realemente conocidas. Se estima que los combates en las dos ciudades, Hatten y Rittershoffen, costaron la vida a:
• 110 civiles
• 1 500 soldados alemanes
• 1 500 soldados americanos.

El numero de heridos es de unos 10.000. A eso se suma la destrucción de las ciudades; de las 350 casa que habia en Hatten, 300 son inhabitables.

El 16 de Junio de 1985, los alcaldes de Hatten y de Rittershoffen inauguraron, a medio camino entre las dos ciudades, un monumento donde aparece un carro Sherman en relieve. A esta inauguración participaron:
• 50 americanos que pertenecian en esa epoca a la 79° Division de Infanteria americana.
• El comandante de la 25° Panzergrenadier-Division, el General Burmeister, con 40 soldados de esa division
• Un corteo de militares americanos de Heidelberg
• Un corteo de militares franceses, con musicos.

Dr. Karl Schnell, général jubilado (1992).


Fuentes:
http://www.lignemaginot.com/menu10/indexfr.htm" onclick="window.open(this.href);return false;

[cumasch]

Bueno, despues de haber analizado la Operacion Nordwind, y de haber mostrado como estan hechas las fortificaciones y los fuertes de la Linea Maginot, y tambien a causa del poco tiempo del que dispongo, doy por finalizados mis aportes sobre la Linea Maginot, dejando la posibilidad a otros usuarios del foro que, si lo desean, hagan sus aportes libremente

Muchisimas gracias a todos los que siguieron el tema, y espero que les haya gustado!

Un saludo,
Cumasch

[Uge]

Muchisimas gracias a todos los que siguieron el tema, y espero que les haya gustado!

Gracias a ti por el trabajo realizado, me has resuelto muchas dudas sobre la Maginot.

Saludos