Bien, yo no comparto esa interpretación de Zaloga. Marcks dijo a Salmuth el 30 de mayo de 1944, en una reunión de Rommel con sus generales en Caen para un asunto de armas, que el sector que defendían sus divisiones de infantería 716ª y 352ª "es el sector más débil de todo mi cuerpo" (Véase Irving, The Trail of the Fox ya citada, p. 505). Se refería a que cada una de las dos divisiones tenía que defender un sector de unos 48 kilómetros, por lo que en todo caso Marcks querría más unidades en vanguardia y no menos. Tenía la seguridad, o quizás el instinto, de que los aliados desembarcarían en Normandía (y Bretaña), y consideraba que la batalla se decidiría en 72 horas como mucho. Esto no quiere decir tampoco que coincidiera al detalle con las ideas de Rommel sobre el despliegue, pero sí en la esencia de las mismas: "In addition, Marcks – entirely in line with Rommel – revealed himself to be a keen supporter of the forward defensive system" (The Normandy Campaign. Sixty Years On ya citada, p. 41). Por lo demás, a principios de mayo Marcks se mostraba optimista con respecto a la fuerza de su cuerpo:Uge escribió:Según J. Zaloga existían diferencias de criterio entre Rommel y Marcks:José Luis escribió:Rommel, que era el principal defensor junto con el gran Erich Marcks de concentrar toda la potencia de fuego de la infantería en las playas y las formaciones blindadas justo detrás, (...).
“Marcks no estaba de acuerdo con las ideas de Rommel sobre cómo derrotar al desembarco anfibio, pues creía que su cuerpo era demasiado débil y estaba demasiado desperdigado por la larga línea de costa que tenía asignada. ÉL estaba por la construcción de una línea de fortificaciones de campaña no demasiado profunda, con una reserva de infantería móvil y carros a un día de marcha de la costa para llevar el peso de la defensa.”
J. Zaloga, “El Día D (I): La Playa de Omaha”, (RBA Coleccionables S.A. 2008), pág. 16
Afterward, Marcks, the corps commander in Normandy, wrote a half-serious letter home: “Opinion at present is that the Tommies have decided to tackle me. . . . I’ve been given a lot of fine new soldiers, and I’ve been busy unpacking them from their cardboard boxes and setting them up. This brings the number [in the Eighty-fourth Corps] up to more than 100.000. It’s highly gratifying to see the number and the quality of divisions that we can still turn out in this, the fifth war year! The latest to arrive here (the Ninety-first Airborne Division) is a real elite: we had nothing remotely like it left by 1918. So I’m looking into the future in good heart, whatever they choose to throw at me. I’ve got this hunch that things won’t start heating up until about my birthday.” (Irving, The Trail..., p. 494).
Bien, en esa frase yo seguí la cuenta de Bakolski, que sigue la cuenta de Ziegelmann sobre la 352ª DI, de la que era su jefe de estado mayor. Esa cuenta también se sigue en otros autores sobre Normandía. También me he encontrado referencias al 915º Regimiento (Meyer) como reserva de la 352ª y otras como reserva del LXXXIV CE. Es posible, no lo sé, que hubiese un cambio de asignación en las primeras horas del 6 de junio. Hubo mucho caos en el mando para poder establecer este hecho con propiedad. Sin embargo, es el propio jefe de estado mayor de la 352ª en quien se basa Balkoski.Uge escribió:No entiendo cómo Kraiss puede disponer de unas reservas sobre las que no tiene mando directo. El Kampfgruppe Meyer, hasta donde sé, en la madrugada del 6 de junio es parte de la reserva del LXXXIV Cuerpo de Ejército, por lo tanto para su activación y/o agregación a Kraiss se necesita una orden de Erich Marcks, o en su defecto la del jefe de estado mayor de dicho cuerpo de ejército. Si nos atenemos a la cadena de mando las responsabilidades son claras cuando hablamos del empleo de las reservas del LXXXIV Cuerpo de Ejército. Marcks, a diferencia de Rommel, estaba en su puesto de mando y es imposible que el Kampfgruppe Meyer se reintegrara a Kraiss sin que Marcks hubiera aprobado un plan de acción. Es muy llamativa la falta de juicio o de templanza de Marcks, actuando como si el desembarco aéreo no fuera la antesala del desembarco anfibio. Ya sabemos que el Kampfgruppe Meyer, cuya ubicación original era ideal para contraatacar en Gold, comenzó un inútil peregrinaje de ida y vuelta, siendo sometido a órdenes y contraordenes. Antes de entrar en combate ya había sido derrotado por sus propios superiores. A mi entender lo único que puede exonerar de responsabilidad a Marcks por el precipitado y erróneo empleo de su principal reserva sería la intervención de su superior jerárquico ( Dollman ).José Luis escribió:Pero además, Kraiss se equivocó de plano acerca de las intenciones aliadas en la madrugada del 6 de junio. Tan pronto recibió los primeros informes, a las 02:00 horas, de lanzamiento de paracaidistas tras el flanco izquierdo de su división, pensó que los paracas intentaban aislar a su división de su vecina occidental, la 709ª DI. Así que a las 03:10 horas ordenó a su fuerza de reserva (Kampfgruppe Meyer) dirigirse hacia el oeste desde el sur de Bayeux hasta el estuario del Vire.
Lo que sí sé con certeza es que el despliegue de la 352ª DI en víspera de la invasión fue obra por entero de Kraiss, pese a las órdenes que había recibido de Rommel en mayo. Aquí había flexibilidad táctica y el comandante de una formación alemana tenía bastante libertad para decidir por sí mismo. Por ejemplo, la reserva de Kraiss (915º RI) se encontraba a unos 20 kms de línea costera; Rommel la quería mucho más cerca. En cualquier caso, 20 kms no es la distancia de un día como cuenta Zaloga. Ahora bien, si fue el propio Kraiss quien ordenó movilizar al Kampfgruppe Meyer o si fue el propio Marcks, o ambos de mutuo acuerdo es algo que no puedo asegurar. Lo único que sé es que Balkoski (y otros autores) escribió:
Furthermore, Kraiss had completely misinterpreted Allied intentions on the morning of June 6. At 2:00 A.M., when he first heard alarming reports of American parachute landings on the 352nd's left flank, Kraiss worried that the enemy was attempting to separate his division from its western neighbor, the 709th Division. At 3:10 A.M., he ordered his precious division reserve, labeled Kampfgruppe Meyer after the commander of the 915th Regiment, to move westward by truck from its encampment south of Bayeux all the way to the Vire estuary where the enemy paratroopers had been reported. (Balkoski, 366).
Saludos cordiales
JL