Fritz Witt nació en Hohenlimburg/Westfalia, Alemania, el 27 de Mayo de 1908. Su padre era vendedor y su hijo seguiría sus pasos trabajando como vendedor en la industria textil desde 1925 hasta mediados de 1931.
Se unió tanto al NSDAP (Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores) como a las SS (Schutzstaffel) el 1 de Diciembre de 1931.
El 17 de Marzo de 1933 Witt fue admitido en el “SS-Stabswache Berlin”, uno de tan solo 117 miembros selectos. La SS-Stabswache Berlin fue la predecesora de la que terminaría siendo la 1.SS-Panzer Division “Leibstandarte SS Adolf Hitler”. Fue la unidad encargada de la guardia de la cancillería en Berlín cuando Hitler llegó al poder en 1933.
Imágenes de Witt - desde Mayor a General de las SS
El 9 de Mayo de 1934 recibió su primer ascenso como oficial con el rango de SS-Obersturmführer (Teniente). Poco después se le dio el mando de la 3ª Compañía del Regimiento “Deutschland” (Kdr. 3.Kompanie-SS-Standarte “Deutschland”). Lideró esta unidad durante la Campaña de Polonia recibiendo la Cruz de Hierro de 2ª Clase (19 de Septiembre de 1939) y la Cruz de Hierro de 1ª Clase (26 de Septiembre de 1939).
El 1 de Octubre de 1939 recibe el mando del I.Batallón del Rgto. Deutschland (Kdr. I.Bataillon-SS-Standarte “Deutschland” / SS-Verfügungs-Division) participando con él en la Campaña de Francia donde obtiene la Cruz de Caballero (Ritterkreuz) el 4 de Septiembre de 1940 por recomendación de Felix Steiner y Paul Hausser. Hausser expresó: “Witt merece la condecoración por su actuación personal, especialmente durante la defensa contra un ataque enemigo blindado el 27 de Mayo de 1940. (20 tanques pesados británicos, apoyados por Infantería intentaron aniquilar las posiciones del Batallón de Witt. A pesar de la falta de armamento anti-tanque, el Batallón mantuvo su posición, defendiéndose con todas las armas de infantería pesadas y livianas que tenían a su disposición. Esto resultó en la pérdida de 9 tanques británicos). La opinión del Jefe del Regimiento, describiéndolo como el alma de la resistencia, debe ser puesta de relieve. Witt es el modelo del jóven líder, nunca retrocediendo ante nada.”
El 16 de Octubre de 1940 Witt fue transferido nuevamente a la Leibstandarte y puesto al mando del III.Batallón (Kdr. III.Bataillon-LSSAH). Mientras se realizaban los preparativos para la operación en los Balcanes, fue transferido al mando del I.Batallón (Kdr. I.Bataillon-LSSAH) el 26 de Marzo de 1941. Este Batallón jugaría un papel crucial en la caída de Grecia. En la mañana del 10 de Abril, el I.Batallón, apoyado por artillería y cañones de 88 mm, fue responsable de la apertura del paso de Klidi, el cual llevaba directamente al corazón de Grecia. Los combates duraron tres días, siendo vencida la resistencia británica el día 13. Las bajas durante estos tres días de combate fueron altas totalizando 37 muertos y 95 heridos. Entre los caídos se hallaba el hermano menor de Witt: Franz.
El Batallón reforzado de Witt capturó cerca de 520 prisioneros y una cantidad considerable de equipos. Fueron galardonados con la Cruz de Hierro de 1ª Clase 14 soldados y el SS-Obersturmführer Gerd PLEISS, Comandante de la 1ª Compañía obtuvo la Cruz de Caballero por la captura de la altura 997, la cual tuvo que ser tomada por asalto tras combates cuerpo a cuerpo.
Fritz Witt junto a Hubert Meyer
Tras la Campaña de los Balcanes el destino siguiente fue Rusia, donde Witt se destacó en muchas batallas obteniendo la Cruz Alemana en Oro (Deutsches Kreuz in Gold ó DKiG) el 8 de Febrero de 1942.
El Batallón de Witt evolucionó para transformarse en el Regimiento de Infantería 1. A esta altura Witt ya tenía el grado de SS-Obersturmbannführer (Teniente Coronel) y se convertía en el primer Comandante de este Rgto (Kdr. Infanterie Regiment 1 LSSAH). en forma oficial el 1 de Julio de 1942. Lideró este Rgto. con gran éxito, obteniendo las Hojas de Roble (Eichenlaub) para su Cruz de Caballero el 1 de Marzo de 1943 (el Nr. 200 en obtener esta condecoración) tras una serie de actuaciones destacadas a lo largo de la guerra. Entre ellas cabe destacar su actuación en Grecia, el ataque a Rostov, las batalla por Kharkov y las acciones en Merefa. Para cuando recibe esta última condecoración su Rgto. había sido elevado a Rgto. de Granaderos Blindado (Kdr. SS-Panzer Grenadier Regiment 1 / 1.SS-Pz.Gren.Div. "Leibstandarte SS Adolf Hitler”).
Witt fue promovido a SS-Oberführer (no conozco exactamente el equivalente español para ester grado) el 1 de Julio de 1943 y en el último día de este mismo mes seleccionado para ser el primer Comandante de la nueva 12.SS-Panzer Division “Hitlerjugend” (12.Div. Panzer SS “Juventudes Hitlerianas”).
Otto Günsche, Fritz Witt, 'Sepp' Dietrich, Theodor Wisch y Max Wünsche - Berghof, 1944
El 20 de Abril de 1944 es ascendido a SS-Brigadeführer (equivalente a Generalmajor en el Ejército alemán). Desafortunadamente para este extraordinario comandante, este sería su último ascenso. En la mañana del 14 de Junio de 1944, mientras se encontraba en su HQ (cuartel general) en Venoix, Francia (cerca de Caen), Witt fue muerto como consecuencia directa de un bombardeo naval aliado. Sólo tenía 36 años.
El cuerpo de Fritz Witt descansa en paz en Champigny – St. Andre De L’Eure, Francia.
Fritz Witt en su último cumpleaños (36) - a su lado Heinrich Springer
Fritz Witt junto a Josef "Sepp" Dietrich
Algunas discrepancias:
Con respecto a la fecha de su muerte hay algunos autores que señalan el 16 de Junio como fecha de su muerte. Tal es el caso del sitio “Axis Biographical Research”. Me inclino por esta última pues como podrán ver en la foto del recorte periodístico, éste está fechado el 17 de Junio, es decir que lo más provable es que haya muerto el 16.
Artículo anunciando la muerte de Witt
En cuanto a la fecha en que recibió la Cruz de Hierro de 2ª Clase, da como fecha el 17 de Septiembre de 1939. Otras condecoraciones mencionadas son:
SS-Dienstauszeichnungen;
Reichssportabzeichen in Bronze;
SA-Sportabzeichen in Bronze;
Ehrendegen des RF-SS
Totenkopfring der SS.
Otra observación que cabe destacar es con respecto al lugar donde se encuentra su tumba pues en la foto que he posteado, foto que he obtenido hacer varios años atrás y ahrora lamentablemente no puedor recordar de qué sitio de internet la saqué, indica que su lugar de descanso el el “Park Chateau de la Guillerie” y no Champigny – St. Andre De L’Eure.
¿Quizás haya estado en ambos lugares y hubo un traslado en algún momento?
Gran foto de Witt siendo Coronel (SS-Standartenführer)
Fuentes:
-Página Internet 12.SS que toma como base los siguientes libros:
http://home.att.net/~SSPzHJ/FritzWitt.html
Galería de fotos de la 12.SS-Panzer Division: http://home.att.net/~SSPzHJ/Photos.html
-Axis Biographical Research (Michael Miller)
