Tanques M4A2 Sherman en Manchuria - Agosto de 1945.
Al Este a Mongolia.
Las formaciones del 6º Ejército de Tanques de la Guardia completaron su viaje en tren desde Checoslovaquia a Mongolia a finales de junio de 1945. El 9º Cuerpo Mecanizado de la Guardia desembarcó en la estación de Choybolsan. Su 46ª Brigada de Tanques se concentró a quince kilómetros al noreste de la ciudad. Las fuerzas del ejército habían llegado al Lejano Oriente sin vehículos de combate ni transporte. Debían recibir este equipo en su nueva área operativa. Las unidades estaban en plena potencia en tripulaciones de tanques, tripulaciones de cañones y morteros y conductores de camiones. El cuartel general de todas las formaciones de tropas estaba completamente dotado de personal alistado y tenía un número suficiente de autobuses. Esto les permitió ser incluidos inmediatamente en el enorme esfuerzo de preparar las fuerzas para las próximas actividades de combate.
La estepa de Mongolia era tan plana como la superficie de una mesa, hasta el horizonte. Recientemente habían caído lluvias abundantes. Los rayos del sol aún no habían quemado las altas hierbas verdes. Dondequiera que uno mirara había grandes rebaños de ovejas. Los pastores de ganado emigraron aquí desde las regiones del sureste del país.
Para nosotros los "occidentales", todo era una maravilla: días insoportablemente calurosos y noches algo frescas. Nos familiarizamos con los encantos del marcado clima continental durante nuestros primeros días en Mongolia. A esto se sumó la ausencia de carreteras y puntos de referencia claramente visibles.
Las unidades de la brigada estaban preparadas para la batalla desde el momento en que recibieron su equipo. Los Sherman estaban completamente tripulados por dotaciones probadas en batalla en Occidente. Se trataba de soldados, sargentos y oficiales que sabían “conducir con el viento y derribar al enemigo con fuego de precisión”.
A nuestro alrededor estaba el vasto "mar" de la estepa, cubierto de hierba espesa. No había nada que pudiera captar la mirada de una persona. La única salvación en un paisaje tan ilimitado era la capacidad de moverse en azimut (del árabe: السمت [as-sumūt], 'las direcciones'). Día y noche. Para grandes distancias. Sin “Su Majestad el Azimut”, ¡uno no podría dar un paso en estas regiones! Teníamos algo parecido a la experiencia "occidental" al movernos por azimut con la ayuda del giro-compás del tanque que estaba montado en cada Sherman. Se nos pidió que perfeccionáramos nuestras habilidades previamente adquiridas y las adaptáramos a condiciones nuevas e inusuales. El entrenamiento de la tripulación se dividió en dos fases: la primera fue el movimiento en un azimut en un "tanque desmontado"; la segunda fue práctica en esta misma tarea, pero montados en los vehículos. Planeamos ejercicios paralelos sobre el diseño y funcionamiento del giro-compás y cómo usarlo.
Antes de su partida para tomar sus posiciones iniciales, las fuerzas soviéticas y mongoles se concentraron principalmente en la parte norte de la República Popular de Mongolia. Las formaciones del 6º Ejército de Tanques de la Guardia estaban ubicadas al oeste, sur y sureste de la ciudad de Choybolsan, no lejos del río Kerulen. En estas áreas había un pequeño número de pastores nómadas con todo tipo de ganado herbívoro pequeño y grande. Los oficiales del estado mayor bromearon: "¡Nunca hubo tales densidades de tanques, armas, ganado, ovejas y caballos antes de una sola operación en Occidente!"
Los “occidentales” entendimos que este “fenómeno mongol” posiblemente se deba a varios factores. La reciente victoria sobre la Alemania fascista había cambiado radicalmente la situación mundial. El destino de Japón, el último aliado del Tercer Reich, estaba sellado. La eliminación de los pastores campesinos mongoles de las zonas de pastos suculentos causaría un daño significativo a la economía civil de Mongolia. La hierba en las áreas occidental y sur del país se había consumido y lo que quedaba se había secado por el despiadado sol. Así, los tanquistas y los pastores vivimos como buenos vecinos hasta el comienzo de la ofensiva de agosto.
La estepa de Mongolia era tan plana como la superficie de una mesa, hasta el horizonte. Recientemente habían caído lluvias abundantes. Los rayos del sol aún no habían quemado las altas hierbas verdes. Dondequiera que uno mirara había grandes rebaños de ovejas. Los pastores de ganado emigraron aquí desde las regiones del sureste del país.
Para nosotros los "occidentales", todo era una maravilla: días insoportablemente calurosos y noches algo frescas. Nos familiarizamos con los encantos del marcado clima continental durante nuestros primeros días en Mongolia. A esto se sumó la ausencia de carreteras y puntos de referencia claramente visibles.
Las unidades de la brigada estaban preparadas para la batalla desde el momento en que recibieron su equipo. Los Sherman estaban completamente tripulados por dotaciones probadas en batalla en Occidente. Se trataba de soldados, sargentos y oficiales que sabían “conducir con el viento y derribar al enemigo con fuego de precisión”.
A nuestro alrededor estaba el vasto "mar" de la estepa, cubierto de hierba espesa. No había nada que pudiera captar la mirada de una persona. La única salvación en un paisaje tan ilimitado era la capacidad de moverse en azimut (del árabe: السمت [as-sumūt], 'las direcciones'). Día y noche. Para grandes distancias. Sin “Su Majestad el Azimut”, ¡uno no podría dar un paso en estas regiones! Teníamos algo parecido a la experiencia "occidental" al movernos por azimut con la ayuda del giro-compás del tanque que estaba montado en cada Sherman. Se nos pidió que perfeccionáramos nuestras habilidades previamente adquiridas y las adaptáramos a condiciones nuevas e inusuales. El entrenamiento de la tripulación se dividió en dos fases: la primera fue el movimiento en un azimut en un "tanque desmontado"; la segunda fue práctica en esta misma tarea, pero montados en los vehículos. Planeamos ejercicios paralelos sobre el diseño y funcionamiento del giro-compás y cómo usarlo.
Antes de su partida para tomar sus posiciones iniciales, las fuerzas soviéticas y mongoles se concentraron principalmente en la parte norte de la República Popular de Mongolia. Las formaciones del 6º Ejército de Tanques de la Guardia estaban ubicadas al oeste, sur y sureste de la ciudad de Choybolsan, no lejos del río Kerulen. En estas áreas había un pequeño número de pastores nómadas con todo tipo de ganado herbívoro pequeño y grande. Los oficiales del estado mayor bromearon: "¡Nunca hubo tales densidades de tanques, armas, ganado, ovejas y caballos antes de una sola operación en Occidente!"
Los “occidentales” entendimos que este “fenómeno mongol” posiblemente se deba a varios factores. La reciente victoria sobre la Alemania fascista había cambiado radicalmente la situación mundial. El destino de Japón, el último aliado del Tercer Reich, estaba sellado. La eliminación de los pastores campesinos mongoles de las zonas de pastos suculentos causaría un daño significativo a la economía civil de Mongolia. La hierba en las áreas occidental y sur del país se había consumido y lo que quedaba se había secado por el despiadado sol. Así, los tanquistas y los pastores vivimos como buenos vecinos hasta el comienzo de la ofensiva de agosto.
Fuente: How Soviets Fought in U.S. Shermans. Armor. July-August 1996.
Saludos. Raúl M .