; siguiendo con la cruzada de rescatar a los submarinos menos exitosos y sus tripulaciones no tan renombradas pero que igual lucharon, sufrieron y murieron por su Patria...............................Introdución.
El submarino U-173 era del tipo IX C y su quilla había sido puesta en el astillero AG Weser, Bremen el 21 de Diciembre de 1940. Fue comisionado el 15 de Noviembre de 1941, siendo su primer comanante el Fregkpt. Heinz-Ehler Beucke; este fue sucedido en el mando por el Oblt. Hans-Adolf Schweichel en el mes de Octubre de 1942. A lo largo de su servicio en combate realizó dos patrullas, durante las cuales hundió un buque con un total de 9.359 TPB y dañó a tres buques con un total de 20.343 TPB (incluyendo al destructor norteamericano USS Hambleton de 1.630 Ton.).
Esquema del submarino tipo IX C.
1º Patrulla.
El 15 de Junio de 1942, el U-173 zarpó de la base de Submarinos de Lorient al mando de Heinz-Ehler Beucke; su objetivo las Antillas. Despues de reabastecerse mediante el U-460 al mando de Friedrich Schäfer, al norte de las Bermudas, recibió la orden de patrullar el al oeste del Golfo de Méjico. El viaje siguiría através del sur de Cuba y luego de atravesar el Canal de Yucatán proseguiría hacia el norte.
El 19 de Julio de 1942, el U-173 arribó al Caribe. La navegación prosiguió con rumbo oeste y a la altura de las Islas Caimán, el submarino fue avistado y atacado por un avión aliado; a raíz de este hecho resultaron dañados ambos periscópios. El submarino se dirigió entonces hacia aguas abiertas fuera del radio de acción de la aviación aliada para intentar las reparaciones de emergencia.
El submarino alcanzó el Atlántico en cercanías de Surinam. Durante su navegación dos buques fueron avistados. El primero el 08 de Agosto de 1942 y el segundo el 17 de Agosto. Al primer buque le fueron disparados dos torpedos que no dieron en el blanco y en cuanto al segundo nunca se alcanzó la posición de fuego.
El 27 de Agosto fue bombardeado por segunda vez por un avión aliado, con lo cual cinco de los seis torpedos almacenados en los tubos de lanzamiento y cuatro más estibados convenientemente en cubierta fueron dañados. El periscopio aún no había sido reparado por lo que el submarino no podía sumergirse a mucha profundidad.
Tras esto el U-173 retornó a Lorient y en el viaje de regreso perdió el contacto con un blanco de aproximadamente 20.000 TPB. El submarino se reunió con el U-462 al mando de Bruno Vowe y tras reabastecerse, arribó a su base el 20 de Septiembre de 1942 tras 98 días de navegación.
Fuente: http://www.user.tu-berlin.de/michfaee/u173.html (ahora off-line)
A seguir. Saludos. Tigre
.
.