El coste del Proyecto Manhattan
Publicado: Dom Nov 29, 2015 1:23 am
¡Hola a todos!
El coste del Proyecto Manhattan fue de casi 1.900 millones de dólares de la época, unos 21.600 millones en dólares de 1996. Unos cuantos detalles.
El programa nuclear estadounidense fue dirigido sucesivamente por las siguientes tres agencias: el National Defense Research Committe (NDRC), la Office of Scientific Research and Development (OSRD), y el Manhattan Engineer District (MED), este último más conocido como el Proyecto Manhattan, cuyo nombre fue escogido porque la oficina principal del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que era el supervisor del proyecto, estaba ubicada en Manhattan.
El NDRC se creó en junio de 1940 en sustitución del Uranium Committe of the National Research Council, que había sido la respuesta que Roosevelt dio en el otoño de 1939 a la ahora famosa carta de Einstein, bajo la supervisión del director del National Bureau of Standards, Lyman J. Briggs, agencia que apenas recibió fondos y que se dedicó a coordinar la investigación sobre las propiedades del uranio. Apenas un año más tarde, cuando se supo que Alemania estaba metida en la investigación del uranio, Roosevelt amplió esa agencia para crear el NDRC. Este comité estuvo dirigido por el vicepresidente del Massachusetts Institute of Technology, Vannevar Bush, y se dedicó a investigar las propiedades físiles del uranio-235 y uranio-238, comenzando a evaluar los métodos para la separación de isótopos del uranio. También coordinó la investigación sobre las propiedadeds físiles y la potencial aplicación como arma del elemento transuránico número 94, entonces recién descubierto, llamado más tarde plutonio.
Los primeros fondos presupuestarios del gobierno para esta investigación nuclear se destinaron en febrero de 1940, una vez que funcionarios del ejército y la marina decidieron transferir 6.000 dólares (90.361$ en precios de 1996) a Lyman, vía National Bureau of Standards, que a su vez transfirió a la Columbia University, donde Enrico Fermy y sus colegas los utilizaron para comprar grafito puro, medir su capacidad de absorción de neutrones (para emplear como moderador en una reacción en cadena), y comenzar el diseño de lo que más tarde sería el primer reactor nuclear del mundo.
En junio de 1941 el trabajo del NDRC fue absorbido por la OSRD, y Bush fue sustituido más tarde por el presidente de la Harvard University, James Bryan Conant. Continuó la investigación sobre los diferentes métodos de separación de isótopos. La OSRD gastó 14,6 millones de dólares (170,8 millones valor 1996) en su contribución al programa nuclear.
Finalmente, en septiembre de 1942 la OSRD fue absorbida por el MED, agencia que perduró hasta 1947. Bajo la dirección del brigadier general Leslie Groves, MED construyó el complejo de producción de las armas nucleares. Groves escogió Oak Ridge, cerca de Clinton (Tennessee), para la producción de uranio enriquecido, y, durante los dos años siguientes, varios complejos más como la Y-12 Plant (para los calutrones), la K-25 Plant (para la difusión gaseosa) y la S-50 Plant (para la difusión térmica). Durante este proceso hubo de desplazarse a unas mil familias.
Bien, como es sabido, el 16 de julio de 1945 se detonó un artefacto experimental de plutonio ("Gadget") en Alamogordo, Nuevo México, prueba más conocida como "Trinity". El 6 de agosto se lanzó la bomba de uranio (llamada "Little Boy") sobre Hiroshima, y el 9 de agosto se lanzó la bomba de plutonio (una copia de "Trinity", ésta llamada "Fat Man") sobre Nagashaki.
El coste de la construcción de las instalaciones para producir esas bombas fue de 1.889,61 millones de dólares (unos 21.600 millones de dólares en dólares de 1996*). De esa cantidad, el enriquecimiento del uranio acaparó 1.200 millones (13.600 millones dólares de 1996), y la producción de plutonio 390,1 millones (unos 4.500 millones dólares de 1996); la investigación, diseño, prueba y producción de las armas, (incluyendo el trabajo de Los Alamos) representaron un coste de 143,7 millones (1.600 millones de 1996). Además, se gastaron 103,4 millones (1.200 millones de 1996) en materia prima, principalmente uranio, grafito puro, flúor, etc.
*Esta cifra, según mis cuentas, podría representar aproximadamente unos 30/40.000 millones de dólares actualmente.
La información que precede es un muy breve resumen de Stephen I. Schwartz, Atomic Audit: The Costs and Consequences of U.S. Nuclear Weapons Since 1940 (Washington, DC.: Brooking Institution Press, 1998), p. 184 y ss.
Saludos cordiales
JL
El coste del Proyecto Manhattan fue de casi 1.900 millones de dólares de la época, unos 21.600 millones en dólares de 1996. Unos cuantos detalles.
El programa nuclear estadounidense fue dirigido sucesivamente por las siguientes tres agencias: el National Defense Research Committe (NDRC), la Office of Scientific Research and Development (OSRD), y el Manhattan Engineer District (MED), este último más conocido como el Proyecto Manhattan, cuyo nombre fue escogido porque la oficina principal del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que era el supervisor del proyecto, estaba ubicada en Manhattan.
El NDRC se creó en junio de 1940 en sustitución del Uranium Committe of the National Research Council, que había sido la respuesta que Roosevelt dio en el otoño de 1939 a la ahora famosa carta de Einstein, bajo la supervisión del director del National Bureau of Standards, Lyman J. Briggs, agencia que apenas recibió fondos y que se dedicó a coordinar la investigación sobre las propiedades del uranio. Apenas un año más tarde, cuando se supo que Alemania estaba metida en la investigación del uranio, Roosevelt amplió esa agencia para crear el NDRC. Este comité estuvo dirigido por el vicepresidente del Massachusetts Institute of Technology, Vannevar Bush, y se dedicó a investigar las propiedades físiles del uranio-235 y uranio-238, comenzando a evaluar los métodos para la separación de isótopos del uranio. También coordinó la investigación sobre las propiedadeds físiles y la potencial aplicación como arma del elemento transuránico número 94, entonces recién descubierto, llamado más tarde plutonio.
Los primeros fondos presupuestarios del gobierno para esta investigación nuclear se destinaron en febrero de 1940, una vez que funcionarios del ejército y la marina decidieron transferir 6.000 dólares (90.361$ en precios de 1996) a Lyman, vía National Bureau of Standards, que a su vez transfirió a la Columbia University, donde Enrico Fermy y sus colegas los utilizaron para comprar grafito puro, medir su capacidad de absorción de neutrones (para emplear como moderador en una reacción en cadena), y comenzar el diseño de lo que más tarde sería el primer reactor nuclear del mundo.
En junio de 1941 el trabajo del NDRC fue absorbido por la OSRD, y Bush fue sustituido más tarde por el presidente de la Harvard University, James Bryan Conant. Continuó la investigación sobre los diferentes métodos de separación de isótopos. La OSRD gastó 14,6 millones de dólares (170,8 millones valor 1996) en su contribución al programa nuclear.
Finalmente, en septiembre de 1942 la OSRD fue absorbida por el MED, agencia que perduró hasta 1947. Bajo la dirección del brigadier general Leslie Groves, MED construyó el complejo de producción de las armas nucleares. Groves escogió Oak Ridge, cerca de Clinton (Tennessee), para la producción de uranio enriquecido, y, durante los dos años siguientes, varios complejos más como la Y-12 Plant (para los calutrones), la K-25 Plant (para la difusión gaseosa) y la S-50 Plant (para la difusión térmica). Durante este proceso hubo de desplazarse a unas mil familias.
Bien, como es sabido, el 16 de julio de 1945 se detonó un artefacto experimental de plutonio ("Gadget") en Alamogordo, Nuevo México, prueba más conocida como "Trinity". El 6 de agosto se lanzó la bomba de uranio (llamada "Little Boy") sobre Hiroshima, y el 9 de agosto se lanzó la bomba de plutonio (una copia de "Trinity", ésta llamada "Fat Man") sobre Nagashaki.
El coste de la construcción de las instalaciones para producir esas bombas fue de 1.889,61 millones de dólares (unos 21.600 millones de dólares en dólares de 1996*). De esa cantidad, el enriquecimiento del uranio acaparó 1.200 millones (13.600 millones dólares de 1996), y la producción de plutonio 390,1 millones (unos 4.500 millones dólares de 1996); la investigación, diseño, prueba y producción de las armas, (incluyendo el trabajo de Los Alamos) representaron un coste de 143,7 millones (1.600 millones de 1996). Además, se gastaron 103,4 millones (1.200 millones de 1996) en materia prima, principalmente uranio, grafito puro, flúor, etc.
*Esta cifra, según mis cuentas, podría representar aproximadamente unos 30/40.000 millones de dólares actualmente.
La información que precede es un muy breve resumen de Stephen I. Schwartz, Atomic Audit: The Costs and Consequences of U.S. Nuclear Weapons Since 1940 (Washington, DC.: Brooking Institution Press, 1998), p. 184 y ss.
Saludos cordiales
JL