Carrera por la bomba atomica
Publicado: Mar Jul 17, 2007 1:24 am
Hola.
Voy a intentar tratar un tema que para mi sorpresa no esta en el foro. Aunque si que se trata indirectamente en muchos de ellos.
Se trata de los proyectos para crear una bomba atómica durante la guerra.
Habia tres proyectos de importancia. El sovietico era el más flojo y retrasado y más que en los avances de sus científicos se basaba en el de sus espias. Hay otro post que lo cuenta brevemente, asi que no insistere mucho en este.
Por otro lado estaban el Proyecto Manhattan de los americanos y el Uranio de los alemanes.
En el siglo XIX llego la primera revolución de la química (no física) cuantica, se sabia de la existencia de un núcleo, electrones, protones.... se llego a una primitiva estructura del atomo (Modelo atomico de Rutherford).
Pero en el siglo XX se perfecciona gracias sobre todo al trabajo de Bohr, fisico danes, que luego formaria parte del proyecto americano. Fue en los años treinta cuando comienzan los trabajos y las investigaciones de prácticamente todos los científicos que más adelante formarian los grupos americano y aleman.
Se consiguieron aislar los primeros isótopos radiactivos, el más importante sin duda fue el U-235.
En 1934 Enrico Fermi, todavía en Italia, bombardeo distintas sustancias con neutrones, pero cuando bombardeo al Uranio detecto otra sustancia radiactiva sin identificar, más adelante Otto Hahn descubrio que era bario, el bario tiene la mitad de peso atómico que el Uranio. Esto queria decir que el núcleo de Uranio de habia “roto”. Este fue el comienzo de la fisión nuclear y de la carrera Germano-Americana.
Lo que a mi me parece más curioso es que la mayoria de los científicos del proyecto Manhattan venian de paises del eje, Hungria , Italia, y sobretodo Alemania. Algunos huyeron por su condición de judios, o simplemente para escapar del fascismo. Otros escaparon tras la invasión de sus paises.
Esta carrera comenzo por el lado aleman en 1939 a partir de una propuesta del fisico Harteck que intento que el ejercito aleman comenzara las investigaciones a gran escala. A partir de esta propuesta comienza el proyecto Uranio, con Hahn y Heisenberg como principales investigadores
En Estados Unidos ocurre algo parecido, pero esta vez la propuesta parte del húngaro Szilard y de Einstein. Sin embargo la respuesta por parte del gobierno americano es muy escasa, una pequeña aportación para pequeñas investigaciones a nivel universitario.
Por otro lado la “aportación” británica llego de dos científicos judios alemanes que escaparon a tiempo de los nazis. Otto Frisch y Rudolf Peirels. Junto a ellos como colaborador trabajo otro exilado aleman, Fuchs, que resulto ser el principal espia sovietico. Su aportación científica fue importante, calculando la masa de Uranio necesaria para una desintegración auto sostenida. Pero lo mas importante fue que descubrieron que tan solo era necesario 2 kg de Uranio, y esto fue importante desde el punto de vista científico claro esta, pero ademas este descubrimiento convencio al gobierno americano de la viabilidad del proyecto. A partir de aquí nacia el proyecto Manhattan. Dicho proyecto estaba dirigido por Oppenheimer.
Las investigaciones americanas en el centro de Los Alamos fueron prometedoras, Fermi construyo un primer reactor nuclear que permitia una reacción nuclear autosostenida,
se construyeron aparatos para aislar y enriquecer isótopos. Fermi descubrio que la ruptura del núcleo liberaba tambien varios neutrones, que a su vez se podrían usar como iniciadores de la siguiente reacción, asi produciria una reacción en cadena.
Los trabajos de investigación se aceleraron muchísimo con la llegada de Bohr, el cual habia escapado de Copenhague, ocupada por los nazis, via Suecia.
Su llegada aumento la calidad científica del trabajo, pero sobre todo lo impulso debido a las noticias que portaba. Tras una entrevista con su antiguo colaborador, Heisemberg, este le puso al tanto de las investigaciones alemanas en el proyecto Uranio, Heisemberg trato de reclutarlo. Dicha reunión ocurrió en 1941, Heisemberg viajo hasta Copenhagen para reunirse con el que fuera su maestro, Niels Bohr, se hablo mucho después de la guerra sobre los temas tratados en esta entrevista, pero las versiones de ambos siempre fueron muy contradictorias. Pero lo que si quedo confirmado es que acabo con la amistad entre ambos.
Cuando Bohr informo del proyecto aleman, no pudo aportar datos exactos, pero el simple hecho de que los alemanes estuvieran investigando alerto al gobierno americano, y acelero muchísimo las investigaciones.
En cuanto a las aportaciones técnicas y científicas por parte de Bohr, la mas importante fue que descubrio que solo se podria utilizar el U-235 (muy escaso).
Finalmente el proyecto americano concluyo con la construcción en 1945 de tres bombas atómicas. Y las consecuencias que todos conocemos.
Los alemanes a pesar de haber comenzado antes sus investigaciones, y a pesar de sus prometedores comienzos no consiguieron éxito significativo alguno.
En 1938 Otto Hahn ya habia publicado varios articulos en los que explicaba la posibilidad de una reacción de fisión nuclear en cadena. A partir de esos articulos comenzaron los trabajos alemanes. Tras la petición del fisico Harteck fue apoyada por el gobierno y por el ejercito. Se prohibieron las exportaciones de Uranio y se creo un grupo de investigación.
Su intención en un principio era la construcción de un reactor nuclear que permitiria conocer el proceso de la fisión nuclear, y que ademas podria usarse como propulsión de los submarinos, dándoles una autonomia increíble.
Los motivos principales del fracaso fueron errores técnicos y falta de material, aunque solo es una opinión, ya que siempre desperto mucha polemica este tema y difícil asegurar nada dado el secretismo que rodeo al proyecto. Lo que si que es evidente es que nunca llegaron a calcular la masa critica de Uranio (masa mínima necesaria para la reacción). Incluso Heisemberg que lideraba el grupo más avanzado la estimo de manera aproximada en dos toneladas, dato muy lejano al real. Ademas su primer prototipo de reactor exploto, este hecho estuvo a punto de acabar con el proyecto Uranio. Pero los científicos convencieron a Speer para que mantuviera el presupuesto y el material.
Los alemanes pretendían usar agua pesada D2O (Deuterio, isótopo del Hidrógeno) como moderador de la reacción en su reactor experimental (Los aliados usaban grafito ultrapuro).
Esto ocasiono que los aliados pusieran un gran empeño en destruir o frenar la producción de agua pesada. Se intento destruir la planta Vemork en Telemark, Noruega.
Se emplearon comandos, bombarderos, partisanos.....
Incluso el director de la fabrica el noruego Bjarne Eriksen fue enviado a un campo de concentración acusado de entorpecer y frenar la producción.
Ademas los aliados bombardearon con insistencia el centro de investigación Kaiser Wilhelm, en el que se desarrollaban casi todos los trabajos, frenando aun mas el avance del proyecto.
Este solo fue salvado por la locura de Hitler, que soñaba con un arma fantastica que acabara con sus enemigos de un golpe. Esto hizo que siguiera activo hasta el final de la guerra.
Al final de la guerra todo el proyecto Uranio fue “saqueado” por los aliados, los americanos llegaron al centro Kaiser Wilhelm y capturaron a todos los científicos, los soviéticos debieron conformarse con algunos centros de menor importancia, aunque el Uranio enriquecido de sus primeros experimentos precedia del capturado a los alemanes.
Con el final de la guerra en Europa habia pasado el temor a una bomba nuclear alemana, y por ello la mayoria de los científicos, especialmente Bohr y Openheimer se opusieron al uso de las bombas contra Japón, aún asi fueron lanzadas con su oposición.
Por su parte los investigadores alemanes no se enteraron de las explosiones nucleares hasta dias después, pues fueron internados en el centro Farm Hall, en Inglaterra. Alli fueron interrogados, y grabadas sus conversaciones.
Pasados unos dias a Hahn se le da a conocer la noticia que comparte con sus compañeros, desde ese momento Hahn entra en una profunda depresión producida por su sentido de culpabilidad.
Permanecieron en este centro hasta enero de 1946 cuando los aliados dictaminaron que sus investigaciones buscaban una reacción nuclear con fines energéticos.
Pasados unos años casi todos los cientificos de ambos proyectos manifestaron de una u otra forma su deseo de que la energia nuclear solo se usara con fines pacificos. Entre los mas activos estaban Bohr y Openheimer, este ultimo fue acusado de "traidor" por lo americanos e incluido en la caza de brujas.
Voy a intentar tratar un tema que para mi sorpresa no esta en el foro. Aunque si que se trata indirectamente en muchos de ellos.
Se trata de los proyectos para crear una bomba atómica durante la guerra.
Habia tres proyectos de importancia. El sovietico era el más flojo y retrasado y más que en los avances de sus científicos se basaba en el de sus espias. Hay otro post que lo cuenta brevemente, asi que no insistere mucho en este.
Por otro lado estaban el Proyecto Manhattan de los americanos y el Uranio de los alemanes.
En el siglo XIX llego la primera revolución de la química (no física) cuantica, se sabia de la existencia de un núcleo, electrones, protones.... se llego a una primitiva estructura del atomo (Modelo atomico de Rutherford).
Pero en el siglo XX se perfecciona gracias sobre todo al trabajo de Bohr, fisico danes, que luego formaria parte del proyecto americano. Fue en los años treinta cuando comienzan los trabajos y las investigaciones de prácticamente todos los científicos que más adelante formarian los grupos americano y aleman.
Se consiguieron aislar los primeros isótopos radiactivos, el más importante sin duda fue el U-235.
En 1934 Enrico Fermi, todavía en Italia, bombardeo distintas sustancias con neutrones, pero cuando bombardeo al Uranio detecto otra sustancia radiactiva sin identificar, más adelante Otto Hahn descubrio que era bario, el bario tiene la mitad de peso atómico que el Uranio. Esto queria decir que el núcleo de Uranio de habia “roto”. Este fue el comienzo de la fisión nuclear y de la carrera Germano-Americana.
Lo que a mi me parece más curioso es que la mayoria de los científicos del proyecto Manhattan venian de paises del eje, Hungria , Italia, y sobretodo Alemania. Algunos huyeron por su condición de judios, o simplemente para escapar del fascismo. Otros escaparon tras la invasión de sus paises.
Esta carrera comenzo por el lado aleman en 1939 a partir de una propuesta del fisico Harteck que intento que el ejercito aleman comenzara las investigaciones a gran escala. A partir de esta propuesta comienza el proyecto Uranio, con Hahn y Heisenberg como principales investigadores
En Estados Unidos ocurre algo parecido, pero esta vez la propuesta parte del húngaro Szilard y de Einstein. Sin embargo la respuesta por parte del gobierno americano es muy escasa, una pequeña aportación para pequeñas investigaciones a nivel universitario.
Por otro lado la “aportación” británica llego de dos científicos judios alemanes que escaparon a tiempo de los nazis. Otto Frisch y Rudolf Peirels. Junto a ellos como colaborador trabajo otro exilado aleman, Fuchs, que resulto ser el principal espia sovietico. Su aportación científica fue importante, calculando la masa de Uranio necesaria para una desintegración auto sostenida. Pero lo mas importante fue que descubrieron que tan solo era necesario 2 kg de Uranio, y esto fue importante desde el punto de vista científico claro esta, pero ademas este descubrimiento convencio al gobierno americano de la viabilidad del proyecto. A partir de aquí nacia el proyecto Manhattan. Dicho proyecto estaba dirigido por Oppenheimer.
Las investigaciones americanas en el centro de Los Alamos fueron prometedoras, Fermi construyo un primer reactor nuclear que permitia una reacción nuclear autosostenida,
se construyeron aparatos para aislar y enriquecer isótopos. Fermi descubrio que la ruptura del núcleo liberaba tambien varios neutrones, que a su vez se podrían usar como iniciadores de la siguiente reacción, asi produciria una reacción en cadena.
Los trabajos de investigación se aceleraron muchísimo con la llegada de Bohr, el cual habia escapado de Copenhague, ocupada por los nazis, via Suecia.
Su llegada aumento la calidad científica del trabajo, pero sobre todo lo impulso debido a las noticias que portaba. Tras una entrevista con su antiguo colaborador, Heisemberg, este le puso al tanto de las investigaciones alemanas en el proyecto Uranio, Heisemberg trato de reclutarlo. Dicha reunión ocurrió en 1941, Heisemberg viajo hasta Copenhagen para reunirse con el que fuera su maestro, Niels Bohr, se hablo mucho después de la guerra sobre los temas tratados en esta entrevista, pero las versiones de ambos siempre fueron muy contradictorias. Pero lo que si quedo confirmado es que acabo con la amistad entre ambos.
Cuando Bohr informo del proyecto aleman, no pudo aportar datos exactos, pero el simple hecho de que los alemanes estuvieran investigando alerto al gobierno americano, y acelero muchísimo las investigaciones.
En cuanto a las aportaciones técnicas y científicas por parte de Bohr, la mas importante fue que descubrio que solo se podria utilizar el U-235 (muy escaso).
Finalmente el proyecto americano concluyo con la construcción en 1945 de tres bombas atómicas. Y las consecuencias que todos conocemos.
Los alemanes a pesar de haber comenzado antes sus investigaciones, y a pesar de sus prometedores comienzos no consiguieron éxito significativo alguno.
En 1938 Otto Hahn ya habia publicado varios articulos en los que explicaba la posibilidad de una reacción de fisión nuclear en cadena. A partir de esos articulos comenzaron los trabajos alemanes. Tras la petición del fisico Harteck fue apoyada por el gobierno y por el ejercito. Se prohibieron las exportaciones de Uranio y se creo un grupo de investigación.
Su intención en un principio era la construcción de un reactor nuclear que permitiria conocer el proceso de la fisión nuclear, y que ademas podria usarse como propulsión de los submarinos, dándoles una autonomia increíble.
Los motivos principales del fracaso fueron errores técnicos y falta de material, aunque solo es una opinión, ya que siempre desperto mucha polemica este tema y difícil asegurar nada dado el secretismo que rodeo al proyecto. Lo que si que es evidente es que nunca llegaron a calcular la masa critica de Uranio (masa mínima necesaria para la reacción). Incluso Heisemberg que lideraba el grupo más avanzado la estimo de manera aproximada en dos toneladas, dato muy lejano al real. Ademas su primer prototipo de reactor exploto, este hecho estuvo a punto de acabar con el proyecto Uranio. Pero los científicos convencieron a Speer para que mantuviera el presupuesto y el material.
Los alemanes pretendían usar agua pesada D2O (Deuterio, isótopo del Hidrógeno) como moderador de la reacción en su reactor experimental (Los aliados usaban grafito ultrapuro).
Esto ocasiono que los aliados pusieran un gran empeño en destruir o frenar la producción de agua pesada. Se intento destruir la planta Vemork en Telemark, Noruega.
Se emplearon comandos, bombarderos, partisanos.....
Incluso el director de la fabrica el noruego Bjarne Eriksen fue enviado a un campo de concentración acusado de entorpecer y frenar la producción.
Ademas los aliados bombardearon con insistencia el centro de investigación Kaiser Wilhelm, en el que se desarrollaban casi todos los trabajos, frenando aun mas el avance del proyecto.
Este solo fue salvado por la locura de Hitler, que soñaba con un arma fantastica que acabara con sus enemigos de un golpe. Esto hizo que siguiera activo hasta el final de la guerra.
Al final de la guerra todo el proyecto Uranio fue “saqueado” por los aliados, los americanos llegaron al centro Kaiser Wilhelm y capturaron a todos los científicos, los soviéticos debieron conformarse con algunos centros de menor importancia, aunque el Uranio enriquecido de sus primeros experimentos precedia del capturado a los alemanes.
Con el final de la guerra en Europa habia pasado el temor a una bomba nuclear alemana, y por ello la mayoria de los científicos, especialmente Bohr y Openheimer se opusieron al uso de las bombas contra Japón, aún asi fueron lanzadas con su oposición.
Por su parte los investigadores alemanes no se enteraron de las explosiones nucleares hasta dias después, pues fueron internados en el centro Farm Hall, en Inglaterra. Alli fueron interrogados, y grabadas sus conversaciones.
Pasados unos dias a Hahn se le da a conocer la noticia que comparte con sus compañeros, desde ese momento Hahn entra en una profunda depresión producida por su sentido de culpabilidad.
Permanecieron en este centro hasta enero de 1946 cuando los aliados dictaminaron que sus investigaciones buscaban una reacción nuclear con fines energéticos.
Pasados unos años casi todos los cientificos de ambos proyectos manifestaron de una u otra forma su deseo de que la energia nuclear solo se usara con fines pacificos. Entre los mas activos estaban Bohr y Openheimer, este ultimo fue acusado de "traidor" por lo americanos e incluido en la caza de brujas.