Después del armisticio del 8 de septiembre de 1943, las fuerzas armadas italianas se disolvieron y se reconstruyó un ejército italiano en el norte de Italia bajo control alemán, equipando muchas unidades con el Beretta MAB. El ejército de la República Social Italiana (RSI) libró una guerra de guerrillas contra los partisanos desde sus inicios, así como contra los aliados. Para las unidades de asalto y contrainsurgencia, donde la potencia de fuego a corta distancia era un activo vital, era el arma ideal. La producción del MAB se convirtió en una prioridad y se suministró en grandes cantidades a unidades de la RSI, especialmente unidades de élite, y se convirtió en un arma icónica que simboliza al soldado italiano en la cultura popular. Más adelante en la guerra, se introdujo una variante simplificada conocida como MAB 38/44. Independientemente de las tablas de organización y equipamiento de una unidad, la Beretta 38 era un arma popular que eventualmente podía llegar a manos de prácticamente cualquier soldado, especialmente entre oficiales y suboficiales superiores, en cualquier tipo de unidad.
Se diseñó un chaleco portacargadores para tropas de élite (camisas negras, paracaidistas) armadas con la Beretta 38; Estos fueron apodados "Samuráis" debido a la similitud de los cargadores apilados con las armaduras de los guerreros feudales japoneses. Con el MAB se entregó una funda de lona especial con dos bolsas portacargadores cosidas, para usar como cinturón, pero solo entró en uso durante la breve vida del RSI y para entonces se le podía ver en el empleo de muchas unidades diferentes cuyo estatus de "élite" podría haber sido razonablemente cuestionado (como las Brigadas Negras y otras milicias). El Beretta MAB también fue muy elogiada por los combatientes del movimiento de resistencia italiano, ya que era mucho más precisa y poderosa que el Sten británica, que era común en las unidades partidistas, aunque el Sten era más adecuado para operaciones clandestinas. A los soldados alemanes también les gustó el Beretta MAB, considerándola grande y pesada, pero fiable y bien hecha.
La serie de 1938 fue extremadamente sólida y resultó muy popular entre las fuerzas del Eje y las tropas aliadas, que utilizaron ejemplares capturados. Muchos soldados alemanes, incluidas las fuerzas de élite como las Waffen-SS y los Fallschirmjäger, prefirieron la Beretta 38. Alemania fabricó 231.193 Beretta M38 en 1944 y 1945. Al disparar una versión italiana más potente del ampliamente distribuido cartucho Parabellum de 9 × 19 mm, el Cartuccia M38 de 9 mm, la Beretta era precisa a distancias más largas que la mayoría de las otras metralletas. El MAB podía ofrecer una potencia de fuego impresionante a corta distancia y, a distancias más largas, su tamaño y peso eran una ventaja, ya que hacía que el arma fuera estable y fácil de controlar. En manos expertas, la Beretta MAB permitía disparos precisos en ráfagas cortas de hasta 100 m y su alcance efectivo con munición italiana M38 era de 200 m, un resultado impresionante para una metralleta de 9 mm.
Roma, enero de 1944: el batallón "Barbarigo" de la X Flotilla MAS desplegado para la revista y equipado con el MAB 38A
https://it.wikipedia.org/wiki/Beretta_MAB_38
El MAB fue diseñado por ¡Tullio Marangoni, diseñador jefe de Beretta, como un "mosquete automático", definición técnicamente muy correcta ya que aunque utilizaba un cartucho de pistola, el 9 x 19 Parabellum, no se podía definir como una ametralladora; contaba con una culata de madera similar a la de un rifle, y el peso y el volumen seguían siendo significativos. Para disipar el calor del cañón, éste estaba envuelto en una funda perforada que, en la boca, tenía un compensador de retroceso formado por dos ranuras horizontales, posteriormente sustituidas por cuatro muescas transversales.
La manija de amartillar, en el lado derecho del arma, estaba libre del cerrojo y estaba integrada con una puerta corrediza que mantenía la ranura deslizante cerrada, evitando que entrara polvo y suciedad en el arma. En el lado izquierdo había una palanca de seguridad. Las miras, en la versión inicial del MAB, eran bastante sofisticadas para una ametralladora, con alza y corredera graduadas hasta 500 metros, una distancia bastante optimista.
Una característica típica de todos los subfusiles Beretta era el peculiar gatillo, que no tenía selector de disparo, sino dos gatillos colocados en tándem: el delantero para disparo semiautomático y el trasero para disparo automático. Esto es para permitir que el tirador pueda cambiar instintivamente de un modo a otro, si es necesario, sin accionar palancas ni travesaños. Fue una solución brillante pero bastante refinada, que no se utilizó en las armas Beretta de posguerra. Otro refinamiento técnico fue el percutor flotante con seguro automático contra disparos accidentales, posteriormente reemplazado por uno fijo.
Otra característica importante del MAB fue el cartucho utilizado: al ser la primera arma de servicio italiana en calibre 9 x 19, se produjo específicamente para el MAB un cartucho ad hoc de este calibre llamado M1938. aproximadamente un 15% más potente que el 9 mm x 19 de la época. Esto mejoró el rendimiento del arma, que obviamente también podía disparar cualquier cartucho 9 Parabellum.
El MAB se fabricó con mucho mimo, sobre todo en la primera serie, donde incluso se utilizó madera de nogal nacional, posteriormente sustituida por la de haya, mucho más económica, con bruñidos profundos de gran calidad y acabados precisos. En las versiones 38/42 y 38/44, la necesidad impuesta por los acontecimientos bélicos de acelerar al máximo la producción redujo ligeramente el nivel de acabado, que sin embargo siempre fue más que bueno para un arma militar.