schwere Panzer-Abteilung 503

[José Luis]

¡Hola a todos!

En su resumen introductorio a la historia combativa del schwere Panzer-Abteilung 503, Alfred Rubbel comenta que si, como él espera, la edición alemana de la historia de su batallón, aparece a finales de 1989, entonces habrán transcurrido casi 45 años desde la disolución del batallón el 10 de mayo de 1945. Bien, hoy hace ya más de 62 años de su disolución.

Rubbel declara que la amenazante superioridad de los tanques rusos T-34 y KV-1 sobre los tanques alemanes Pz-Kpfw-III y IV aceleró el desarrollo del modelo de 1939 que desembocaría primeramente en el “técnicamente interesante” VK 4501 (P), que condujo al Porsche Tiger. Como este modelo no estaba plenamente desarrollado, el VK 3601 (H), que estaba siendo desarrollado en paralelo por Henschel, entró en producción dando como resultado el Tiger I. la 1ª Compañía del schwere Panzer-Abteilung 503, fue la única unidad del ejército que recibió el Porsche Tiger I, aunque de forma temporal, pues más tarde fue re-equipada con el Henschel Tiger I.

Rubbel señala igualmente la controversia que suscitó el Tiger en su despliegue organizacional de campaña. En 1941 Hitler quería que cada división panzer contara con 20 Tigers “como vanguardia de la formación blindada”. Sin embargo, importantes razones tácticas y técnicas llevaron a concentrar los Tigers en unidades independientes como Heerestruppen (unidades a nivel de ejército) a disposición del Oberkommando des Heeres, lo que tenía sus ventajas e inconvenientes. “Las ventajas eran que el OKH tenía interés directo en sus batallones Tiger y nuestros comandantes eran capaces de usar esa ‘conexión’ para prevenir un empleo tácticamente falso de los Tigers por cuerpos y divisiones. La desventaja era que, a causa de que no pertenecíamos orgánicamente a ellas, los cuerpos y divisiones usaron ocasionalmente los Tiger de forma imprudente e ignoraron las necesidades técnicas de estas muy especiales formaciones blindadas”.

De los 10 schwere Panzer-Abteilungen (Tiger), el 503 era el más antiguo. Consiguió su plena fuerza en abril de 1943, con las tres compañías cifrando 45 Tigers. Salvo raras excepciones, tuvo la suerte de ser empleado siempre al completo, bajo su propia estructura de mando. En sus 36 meses de existencia el 503 estuvo 27 meses de servicio en el frente, reportando su victoria (tanque destruido) número 1.500 en octubre de 1944. Rubbel dice que al tiempo de su capitulación, la cifra total de victorias debió haber llegado a 2.000, “ya que el batallón todavía tenía 20 Tigers, estimados, en marzo de 1945”.

El resumen de su historia operacional:

• Del 4 de mayo de 1942 a finales de diciembre de 1942. Alemania. Organización, equipamiento y entrenamiento del CG, CG de compañía, dos compañías de tanques y compañía de mantenimiento en Neu-Ruppin, Fallingbostel (3./schwere Panzer-Abteilung 503), y Döllersheim. Estepa Calmuca. Heeresgruppe Don. 4. Panzer Armee.

• 30 de diciembre de 1942 a 11 de febrero de 1943. Operaciones ofensivas y combates defensivos en el Manytsch, este y oeste del bajo Don. Ucrania. Heeresgruppe Don.

• 17 de febrero a 4 de marzo de 1943. Combares defensivos en la región del Donets. Armee-Abteilung Hollidt (6. Armee)

• 5 de marzo a 10 de abril de 1943. Combate defensivo en la posición del Mius-Donets

• 11 de abril a 4 de julio de 1943. Heeresgruppe Don, re-denominado Heeresgruppe Süd. Transferido al área de Kharkov. Reorganizado bajo la TO&E de 1943/44. Preparaciones para la operación “Zitadelle”: Boguduchow, Kharkov, Tolokonoje, Türkenüburg.

• 5 a 16 de julio de 1943. Operación “Zitadelle”: Belgorod, Rasumnoje, Jastrebowo, Werchne Olchanez. Armee-Abteilung Kempf. III Panzer-Korps (6., 7. y 19. Panzer Divisionen)

• 17 de julio a 23 de agosto de 1943. Combate en retirada al oeste del medio Donets; combate defensivo en Kharkov. XI Korps.

• 14 de septiembre de 1943. Este del Dnepr (cambiando las relaciones de mando y control; unidades asignadas a diferentes mandos)

• Hasta el o alrededor del 31 de diciembre de 1943. 8. Armee. Combate defensivo en el Dnepr. Reserva del ejército en Snamenka. Comprometido como Kampfgruppe en Kiev, Krementschug, Pawlisch, Glinsk, y Tschigrin.

• 1 de enero a 25 de febrero de 1944. 8. Armee. Combate defensivo al oeste de Kiev y en la Ucrania meridional.

• (5-18 enero de 1944). Combate defensivo cerca de Kirowograd.

• (24 enero-25 febrero 1944). Ataque en la apertura de la bolsa de Tscherkassy mientras estaba agregado al schwere Panzerregiment Bäke. III Panzer-Korps. Oratoff, Frankowka, Tschessnowka. Heeresgruppe Süd, re-denominado el 30 de marzo de 1944 Heeresgruppe Nordukraine (Model/Harpe)

• 4 a 16 de marzo de 1944. III Panzer-Korps. Combate defensivo en las áreas de operaciones de Vinniza y Proskuroff.

• 17 de marzo a 10 de abril de 1944. XXXXVI Panzer-Korps. Operaciones para ruptura en Kamenez-Podolsk.

• 10-27 abril 1944. Operaciones ofensivas en el Dnjestr superior y este de los Cárpatos.

• 28 de abril a 5 de mayo de 1944. Guerra posicional en el Dnjestr superior y Cárpatos.

• Marzo a abril de 1944. Empleo de Kampfgruppe Mittermeier en Tarnopol. XXXXVIII Panzer-Korps

• Mayo a junio de 1944. Wehrkreis-Kommando IX. Reacondicionándose en el Área de Entrenamiento de Ohrdruf; 1./schwere Panzer-Abteilung 503 recibió el Königstiger.

• Julio a agosto de 1944. Normandía. Heeresgruppe B (Rommel). LXXXVI Korps (21. Panzer Division y 16. Luftwaffenfelddivision). Combate defensive areas de operaciones Caen y Cagny; combate este del Orne.

• Septiembre a octubre de 1944. Alemania. Wehrkreis-Kommando VI. Reacondicionándose área de Paderborn.

• Octubre a diciembre de 1944. Hungría, Austria y Checoslovaquia. IV Panzer-Korps; III Panzer-Korps y LVII Korps. Heeresgruppe Nordukraine re-denominado Heeresgruppe Süd (Friessner/Wöhler). Combate defensive en Hungría. Operación “Horthy”. Combate entre el Theiss y Danubio en área de Budapest y cerca de Plattensee

• Enero a mayo de 1945. Panzerkorps “Feldherrnhalle”, III Panzer-Korps y otras agregaciones (entre ellas, 1., 23., y 24. Panzerdivisionen; 4.SS-Polizei-Division, y 4.Kavallerie-Brigade). Heeresgruppe Süd re-denominado en abril de 1945 Heeresgruppe Ostmark (Austria) (Wöhler). Incorporación al Panzerkorps “Feldherrnhalle”. Combate defensivo entre el Plattensee y el Danubio: Stuhlweissenburg, Zamoly, Montañas Vertes. Ataque cabeza de puente Gran. División Hoch und Deutschmeister. Combate en retirada desde los bajos Cárpatos: Verebely, Neutra, Tyrnau. Panzerkorps “Feldherrnhalle”. Combate defensivo norte de Viena: Zistrsdorf, Poysdorf, Mistelbach. Retirada del batallón a través de Checoslovaquia a la frontera alemana (Böhmer Wald y Bayrischer Wald): Znaim, Budweis.

• 9/10 de mayo de 1945. Capitulación al oeste de Budweis a elementos del Tercer Ejército estadounidense y XII Cuerpo estadounidense; batallón disuelto.

Fuente: Dr. Franz-Wilhelm Lochmann (ed), Richard Freiherr von Rosen (ed), Alfred Rubbel (ed) The Combat History of schwere Panzer-Abteilung 503 (Manitoba: J.J. Fedorowicz Publishing, Inc., 2000), pp. 3-6

Saludos cordiales
José Luis

[José Luis]

¡Hola a todos!

Lista de Posiciones Superiores en el schwere Panzer-Abteilung 503 1942-1945

Mando y Estado Mayor

Comandantes del Batallón
Oberstleutnant Post
Oberstleutnant Hoheisel
Hauptmann Graf Kageneck
Hauptmann Fromme
Hauptmann Dr. von Diest-Koerber

Ayudantes
Oberleutnant Prillwitz
Oberleutnant Smend
Oberleutnant Dr. Barkhausen
Oberleutnant Heerlein

Oficiales Ordenanza (Ordonnanzoffiziere)
Leutnant Smend
Leutnant Linden
Leutnant Heerlein
Leutnant Rollik
Leutnant Rubbel

Oficiales de Mantenimiento
Major (Ing.) Fichtner
Leutnant (Ing.) Gille
Leutnant (Ing.) Schenk

Cirujanos del Batallón
Stabsarzt Dr. Sprockhoff
Oberarzt Dr. Schramm
Ass. Arzt Dr. Büry

Oficiales de Señales
Oberleutnant Reichel
Feldwebel Berger

Stabskompanie (Compañía de CG) y Versorgungskompanie (V) (Compañía Suministros)

Comandantes de Compañía
Oberleutnant Spremberg
Hauptmann Fest
Hauptmann Wiegand (más tarde Compañía de Suministros)
Oberleutnant Brand
Oberleutnant Dr. Barkhausen

Sargentos Primeros
Hauptfeldwebel Richter (más tarde Compañía de Suministros)
Hauptfeldwebel Schad

Aufklärungszug (Sección de Reconocimiento)

Líderes de Sección
Leutnant Bussenius (KIA 1943)
Leutnant Hass
Leutnant Koppe
Oberleutnant Ohnesorge

Erkundungszug (Sección de Exploración)

Líderes de Sección
Leutnant Hass
Leutnant von Hagemeister

Pionierzug (Sección de Ingenieros)

Líderes de Sección
Leutnant Brodhagen
Oberfeldwebel Römhild

Fla-zug (Sección antiaérea)

Líderes de Sección
Leutnant Fürlinger
Leutnant Vieten

Versorgungsstaffel (Sección de Suministros)

Líderes de Sección
Leutnant Bielefeld
Leutnant Koppe
Leutnant Witt
Leutnant (W) Schulz (W=”…des Waffenwessens”= oficial de armamento y material)

Intendentes (funcionarios civiles en servicios administrativos)
Oberzablmeister Rohde
Stabsintendant Kretteck

1./schwere Panzer-Abteilung 503

Comandantes de la Compañía
Hauptmann Kaphengst
Oberleutnant von Foerster
Hauptmann Burmester
Oberleutnant Adamek (KIA 1944)
Oberleutnant Reutemann (KIA 1944)
Oberleutnant Oemler
Leutnant Fürlinger (KIA 1945)
Leutnant Piepgras

Sargentos Primeros
Hauptfeldwebel Schmitz
Stabsfunkmeister Nega
Stabsfeldwebel Schmidt (KIA 1945)
Oberfeldwebel Wendt
Oberfeldwebel Haase

Líderes de Sección
Oberleutnant von Foerster
Oberleutnant Oemler
Leutnant von Koerber, Detlef (KIA 1943)
Leutnant Meller (KIA 1943)
Leutnant Jammerath (KIA 1943)
Leutnant Linsser
Oberfeldwebel Fendesack* (KIA 1943)
Leutnant Labut
Leutnant Witt
Leutnant Piepgras
Leutnant Topel
Leutnant Schröder (KIA 1944)
Leutnant Hamann
Leutnant von Koerber, Achim

2./schwere Panzer-Abteilung 503

Comandantes de la Compañía
Hauptmann Heilmann
Hauptmann von Eichel-Streiber

Sargentos Primeros
Hauptfeldwebel Bachmann
Hauptfeldwebel Hänsel

Líderes de Sección
Oberleutnant Hansen
Leutnant Cüsow (KIA 1943)
Leutnant Bielefeld (KIA 1943)
Leutnant Hass
Leutnant Witt
Leutnant Armbruster (KIA 1944)
Leutnant Beyer
Leutnant Linkenbach (KIA 1945)
Leutnant Günther
Leutnant Wagner

3./schwere Panzer-Abteilung 503

Comandantes de la Compañía
Hauptmann Lange
Hauptmann Scherf
Oberleutnant Freiherr von Rosen
Leutnant Koppe

Sargentos Primeros
Oberfeldwebel Rondorf
Stabsfeldwebel Kisseberth
Hauptfeldwebel Schad
Hauptfeldwebel Müller

Líderes de Sección
Oberleutnant Scherf
Leutnant Dr. Taubert (KIA 1942)
Leutnant Forkel
Leutnant Weinert (KIA 1943)
Leutnant Freiherr von Rosen
Oberfeldwebel van der Heiden
Leutnant Koppe
Leutnant Rollik
Leutnant Rambow
Leutnant Rubbel

Werkstattkompanie (Compañía de Mantenimiento)

Comandantes de Compañía
Hauptmann Fest
Oberleutnant (Ing.) Diekamp
Oberleutnant (Ing.) Gross
Oberleutnant (Ing.) Theiss
Oberleutnant Dr. Barkhausen
Leutnant (Ing.) Gille

Sargentos Primeros
Stabsfeldwebel Bittkowski

Líderes de Sección
Oberwerkmeister Bahl
Werkmeister Neubert
Werkmeister Scheerbarth
Technischer Inspector Rathje
Technischer Inspector Frohmüller
Werkmeister Späth
Ingenieur Aust
Leutnant König (Bergezug= sección de recuperación)
Leutnant (Ingenieur) Schenk
Leutnant Eilers (KIA 1945)

Nota de los autores: Esta lista no pretende ser completa y precisa. Los registros oficiales no están disponibles. Los comandantes de batallón, comandantes de compañía y sargentos primeros están listados en orden cronológico. Se ha intentado listar los otros en la misma secuencia.

Lista reunida por Ullrich Koppe (1990). Fuentes: Información contribuida por notas del Dr. Barkhausen, Dr. Lochmann, Neman. Freiherr von Rosen, Rubbel.

* Hago esta llamada porque con Fendesack ("Pequeño Hans", como le llamaban sus amigos) servía su amigo el Feldwebel Kurt Knispel, el mejor cañonero de toda la Wehrmacht, con 162 victorias.

Fuente: Dr. Franz-Wilhelm Lochmann (ed), Richard Freiherr von Rosen (ed), Alfred Rubbel (ed) The Combat History of schwere Panzer-Abteilung 503 (Manitoba: J.J. Fedorowicz Publishing, Inc., 2000), pp. 10-11

Saludos cordiales
José Luis

[José Luis]

Y aprovecho para trasladar aquí esta traducción que había colgado en el subforo del "Frente Oriental" en el topic sobre el mito de tanques Tiger en Stalingrado.

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Organización de la 3./schwere Panzer-Abteilung 503 (anteriormente la 2./schwere Panzer-Abteilung 502) y su empleo inicial con el Heeresgruppe Don.
(Richard Freiherr von Rosen)

En Fallingbostel

La 2./schwere Panzer-Abteilung 502 bajo el Hauptmann Lange había sido agregada al schwere Panzer-Abteilung 503 desde el 16 de enero de 1943. Fue consolidada con el batallón en Rostov y re-designada como la 3./schwere Panzer-Abteilung 503. Esto acabó con el status independiente de la unidad y la posición única de la compañía. Aunque tuvo solamente un breve periodo operando por sí misma, esa experiencia continuó influenciando en la compañía durante todo el periodo de la guerra y todavía es perceptible, incluso hoy, cuando se reúne la compañía. Por esa razón reportaré sobre la activación y empleo inicial de la 2./schwere Panzer-Abteilung 502 que tuvieron lugar fuera del marco del batallón.

La 2./schwere Panzer-Abteilung 502 fue organizada en el marco del schwere Panzer-Abteilung 502 en mayo de 1942 en Bamberg. El Panzer-Ersatz-Abteilung 35 ayudó a la activación de la unidad. El batallón se formó con hombres provenientes del Panzerregiment 35, así como del Panzerregiment 1 y 10. El 28 de julio de 1942 se transfirieron todos los elementos del schwere Panzer-Abteilung 502 al área de entrenamiento de Fallingbostel, donde se continuó la organización. El 23 de agosto de 1942, la 1./schwere Panzer-Abteilung 502 junto con la plana mayor del batallón, la Compañía del Cuartel General y la mitad de la Compañía de Mantenimiento embarcaron para ser transportadas al sector septentrional del frente oriental y desembarcaron en Mga. En ese momento, la 1./schwere Panzer-Abteilung 502 tenía 4 Panzers VI y unos cuantos Panzers III equipados con el cañón principal corto de 75 mm. Los 4 Tigers fueron empleados el mismo día que desembarcaron.

La 2./schwere Panzer-Abteilung 502 permanecía en Fallingbostel y tenía que ser despachada para unirse al batallón tan pronto recibiera sus tanques. El 25 de septiembre de 1942 la compañía consiguió sus primeros dos Panzers VI (Tigers). Sin embargo, el 13 de octubre de 1942 tuvo que renunciar a ambos a favor de la 1./schwere Panzer-Abteilung 502 en el Frente Oriental. En ese momento, la prioridad en el destino de los Tigers había ido a parar a la 1./schwere Panzer-Abteilung 502 y también al schwere Panzer-Abteilung 501, que había sido organizado al mismo tiempo en Fallingbostel y, en noviembre de 1942, había sido embarcado, completamente equipado, para trasladarse a Túnez.

En octubre de 1942, el comandante del schwere Panzer-Abteilung 502, mayor Märker, ordenó el embarque por ferrocarril de la 2./schwere Panzer-Abteilung 502 desde Fallingbostel con destino al batallón en el área de Krasnogwardeisk, antes de que la compañía fuese equipada con sus tanques. En preparación para el traslado se ordenó a la compañía enviar un grupo adelantado bajo el Leutnant Pech hacia el área de reunión del batallón con el objetivo de construir los cuarteles de invierno para la compañía. Tras varias intervenciones del comandante de la compañía, Hauptmann Lange, se rescindió la orden del comandante del batallón por el departamento de la Panzertruppe del OKH. Pero el grupo que había sido destacado nunca regresó a la compañía.

La 2.Kompanie permaneció en Fallingbostel. El entrenamiento, por fuerza, se limitó a instrucción teórica basada en las pruebas de instrucción del nuevo Panzer VI que la compañía había hecho por sí misma, así como en entrenamiento de terreno y armas generales…..

Combate defensivo en el sector Kuberle y en el área de Rostov

Sin ninguna noticia previa, el 21 y 22 de diciembre de 1942 la compañía fue suministrada con un Panzer VI en cada día. Dos Tigers más siguieron el 25 de diciembre, tres el 26 de diciembre y, finalmente, el 28 de diciembre de 1942, todavía llegaron otros dos Tigers. Todos los tanques fueron descargados….Al anochecer del 23 de diciembre de 1942 llegó un teletipo con la orden de colocar a la compañía bajo el control operacional del Heeresgruppe Don. Eso dejaba claro que la compañía sería separada del schwere Panzer-Abteilung 502 y entraría en acción en el sector meridional como una compañía independiente.

(…) El 27, 28 y 29 de diciembre de 1942 la compañía –completamente equipada con personal y material- dejó Fallingbostel en tres trenes de transporte y se dirigió al Frente del Don….

(…) El 5 y 6 de enero de 1943 los tres transportes fueron descargados en Proletarskaja. El 7 de enero de 1943 la compañía fue colocada bajo el control operacional de la 17.Panzerdivision y enviada a Ssungar en el sector de Kuberle. La compañía cubrió los 107 kilómetros de marcha por carretera con temperaturas extremadamente frías en un tiempo de diez horas y media sin pérdidas mecánicas.

En ese momento la compañía tenía nueve Tigers y diez Panzers III de cañón corto de 75 mm. Estaba organizada como sigue:

Sección de cuartel general de compañía con 1 Panzer VI
Dos secciones, cada una con 4 Panzers VI
Dos secciones, cada una con 5 Panzers III

Los oficiales de la compañía era: Hauptmann Lange (comandante de la compañía), Oberleutnant Scherf, Leutnant Dr. Taubert, Leutnant Forkel, Leutnant Weinert y Leutnant von Rosen.

El sargento primero de la compañía era el Oberfeldwebel Rondorf.

Tras dejar la ciudad de Kuberle, la línea ferroviaria discurría a través de la estepa que sólo estaba cortada por unos cuantos arroyos a través de Simowniki-Kommissarow-Kutjelnikowa durante más de 200 kilómetros hacia Stalingrado……

El 8 de enero de 1943 la unidad fue empleada por primera vez. Tras un ataque contra un enemigo que había avanzado en dirección oeste desde Ilowaskij, mediante radio de la 17.Panzerdivision se ordenó a la compañía bordear a través del sector de Kuberle. Luego aplastó un ataque de dos regimientos rusos apoyados con blindaje desde la dirección de Osserskij. En el curso de esa acción, fueron destruidos dos tanques rusos, ocho cañones antitanque y unos mil soldados rusos, la mayoría pasando por encima de ellos. La compañía tuvo sus primeras pérdidas. El Gefreiter Zahn fue muerto, y el Oberfeldwebel Gerrels y la tripulación de su Panzer III se perdieron (Unteroffiziere Runge, Werner Jürgensen, Karl Wiebscher y Sigmund Rummel). El Unteroffizier Gericke fue tan severamente herido que hubo que amputarle una pierna.

El 9 de enero de 1943 la compañía atacó de madrugada y limpió la aldea de Ilowaskij. Durante esa operación fueron destruidos cinco cañones antitanque, dos cañones de campaña y un débil batallón ruso. Sobre las 09:00 horas se le asignó por radio una nueva tarea a la compañía: “Quince tanques enemigos se están aproximando a Bratskij. Entablen combate y destrúyanlos.” Sin embargo, los tanques enemigos retrocedieron hacia Ssalk antes de que llegáramos. Tras eso, se le ordenó a la compañía atacar la aldea de Osserskij. En el curso de este ataque se destruyeron doce cañones antitanque más. Pero la compañía tuvo más pérdidas. El Leutnant Dr. Taubert fue muerto en la cubierta trasera de su tanque mientras examinaba el motor, que había prendido fuego por un impacto antitanque. El Leutnant Ferkel rompió su brazo. Tras dos días de acción la compañía quedó reducida a sólo cuatro oficiales.

El 10 de enero de 1943 la compañía aplastó un ataque blindado enemigo al noroeste de Budjenny, destruyendo en el proceso once tanques, dos cañones antitanque y un batallón de infantería ruso. No sufrió pérdidas. Por orden del cuerpo, todos los tanques operativos fueron colocados bajo el control operacional de la 16.Infanteriedivision (mot). Se enviaron tres Tigers y seis Panzers III. El Oberleutnant Scherf dirigió la unidad. Los Tigers permanecieron hasta el 15 de enero de 1943 y los Panzers III hasta el 24 de enero de 1943, tomando parte en muchas operaciones. El 14 de enero los tres Tigers recibieron la misión de asegurar la retirada de la 16.Infanteriedivision (mot) hacia el oeste, tres kilómetros al norte de Nowo Ssadkowskij. Tras completar la tarea tenían que continuar por sí mismo camino de la compañía en Proletarskaja. Varios puentes que fueron incapaces de soportar su peso, impidieron a los Tigers seguir a la 16.Infanteriedivision (mot). Pero los seis Panzers III continuaron agregados a la división.

Los tres Tigers tuvieron problemas mecánicos durante la retirada….
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Fuente: Dr. Franz-Wilhelm Lochmann (ed), Richard Freiherr von Rosen (ed), Alfred Rubbel (ed) The Combat History of schwere Panzer-Abteilung 503 (Manitoba: J.J. Fedorowicz Publishing, Inc., 2000), pp. 42-44