Operación Market Garden
MARKET-GARDEN se planificó como una operación en dos fases. Operación MARKET era la suspensión en el aire la fase de asalto, con la Operación GARDEN siendo el ataque terrestre. Los paracaidistas del Primer Ejército Aerotransportado Aliado estaban a punto de saltar en los Países Bajos y garantizar un corredor al norte de Eindhoven a Arnhem, a través del cuallas fuerzas británicas del 30 Cuerpo podría empujar con antelación a la IJesselmer (Zuider Zee). El objetivo era cruzar el río Rin y una violación del Defensa alemán del Este. El paisaje holandés, surcada por innumerables diques, zanjas de drenaje, ríos y canales, sin embargo, resultaría difícil para atravesar el terreno si las tropas no podían avanzar por carretera. Para que el plan sea un éxito los paracaidistas tuvieron que mantener abierta la calzada y los puentes a lo largo de una ruta intacta y segura.
El salto se fijó para el 17 de septiembre de 1944, y la 101ª, junto con la 82ª División Aerotransportada, la británica 1 ª División Aerotransportada y la 52ª División de Tierras Bajas y la 1 ª brigada de paracaidistas polacos se establecieron para saltar. A diferencia de los saltos de Normandía, esta operación, por orden del Teniente Gen Lewis H. Brereton, comandante del Primer Ejército Aerotransportado Aliado, se llevó a cabo a plena luz del día. La escasez de aviones de transporte, sin embargo, impidió que las tres divisiones dejaran caer todas sus tropas ese día y los comandantes tenían que decidir qué unidades debian ir en primer lugar. La 101 ª División Aerotransportada se ancla a la British Airborne Corps y asegura 15 millas del sector entre Eindhoven y Veghel. Teniendo esto en cuenta, el general Taylor decidió que los tres regimientos de infantería paracaídas que iban a saltar sobre el 17 de septiembre. La 327º GIR fue a llegar el día D +1, y las unidades de artillería se habían programado para D +2.
Teniente Gen Lewis H. Brereton
Los aviones estaban llevando la 101ª pero encontradas por fuego antiaereo, ya que acercó a sus objetivos, pero los pilotos fueron capaces de mantener la formación y los paracaidistas, en su mayor parte, fueron entregados a las zonas correctas. Estos estaban situados al oeste de la carretera principal y en el centro del sector de la división, cerca de las aldeas de Zon, St Oedenrode y Mejor. El 506º PIR descendió cerca de Zon, con la misión de garantizar la carretera puente sobre el Canal de Guillermina, al sur de la aldea. Una vez que el puente es seguro el regimiento fue a avanzar más al sur y aprovechar Eindhoven. El 502º de la zona norte de la 506º y su misión era guardia de ambos regimientos zonas de arrastre para su uso posterior por los planeadores. También se captura la carretera puente sobre el río Dommel en St Oedenrode. Por otra parte, el general Taylor ordenó al regimiento de enviar una compañía de las mejores al sur para capturar los puentes que hay cruzando el Canal de Guillermina. El 501º PIR saltó al norte de la 502º, cerca de la ciudad de Veghel. Elementos del regimiento fueron a hacerse con el control del ferrocarril y por carretera puentes sobre el Canal Willems y el río Aa.
La 501º cumplido su misión, la captura de Veghel y puentes en torno a la limitada contra-resistencia enemiga. El 502º también concluyó su principal misión de asegurar St Oedenrode y el puente sobre el río Dommel. La empresa que se había trasladado al sur de Best, sin embargo, tienen grandes dificultades y no puede tomar los puentes sobre el Canal de Guillermina. El 2º y 3º Batallones de la 506º PIR, metódicamente despejado Zon, mientras que el 1º Batallón, acompañado por el general Taylor, se trasladaron alrededor de la aldea al sur para aprovechar el puente que atraviesa el Canal de Guillermina. El progreso de los batallones en la aldea era lento, pero el fuego enemigo detuvo el 1º Batallón por completo, ya que se acercó al puente. Cuando los dos batallones consiguieron salir de Zon y el 1 º Batallón también parece avanzar, los alemanes volaron el puente.
Elementos del 506º logran cruzar el río, neutralizando la fuerza enemiga que había destruido el puente y una pasarela improvisada fue para permitir que el resto de la 506º. Al día siguiente el regimiento liberó Eindhoven, despejando el enemigo de la ciudad. Los ciudadanos locales se alegraron y esa misma noche, cuando la División de Vehículos blindados de la Guardia, la punta de lanza del 30 Cuerpo Bitánico la Operación GARDEN entró por la ciudad y fue como un carnaval. Los ingenieros británicos sustituye el puente sobre el canal y la continuación de fuerzas de tierra al norte. Con la excepción de los puentes al sur de Best, la división ha logrado todos sus objetivos. La próxima misión fue mantener lo que había tomado y mantener el camino al infierno, como se convirtió la carretera al norte, por los contraataques del ejercito alemán .
En los días siguientes a la relación entre el salto y en tierra las fuerzas de la 101 ª, ahora en posiciones defensivas, frente enemigo contraatacando como los alemanes trataron de cortar la carretera y detener el flujo de las fuerzas aliadas al norte, el General Taylor recibió información de que los alemanes estaban planeando una ofensiva a gran escala, provenientes tanto desde el este y el oeste de la carretera en las proximidades de Veghel y Uden, al noreste. Pedidos de Uden, el 22 de septiembre, elementos de la 506º llegan a defender la aldea de momento por delante de los alemanes, pero el principal asalto se produjo en Veghel. Taylor envió el 327º GIR para reforzar al 2º Batallón del 501º PIR, en Veghel cuando recibió información sobre el ataque. El General McAuliffe fue también a Veghel. Había sido la búsqueda de una nueva división puesto de mando cuando la palabra vino, y el general Taylor dio su responsabilidadal comandante de artillería para la defensa de la ciudad.
Rechazado el primer ataque en Veghel, que procedían de la aldea de Erp hacia el este. Los alemanes, sin embargo, pasaron al noroeste a cortar la carretera entre Veghel y Uden, luego girando al sur, el enemigo atacó a la fuerza. A medida que la columna de blindados alemán se acercó a Veghel, McAuliffe ordenó un arma antitanque y aunque hay debate sobre la unidad que disparó, los defensores de América inutiliza el tanque de plomo. Batallones adicionales de la 327º inscritos, al igual que otros elementos de la 506º, junto con los escuadrones de tanques británicos. El enemigo siguió atacando a través de Veghel la tarde, entre ellos varios bombardeos de artillería pesada, pero McAuliffe y sus fuerzas siguierón. El siguiente paso importante fue volver a abrir la carretera, los hombres y el equipo necesita urgentemente subir más al norte.
El comandante del 30º Cuerpo, Teniente Gen Brian Horrocks, acordó enviar la 32ª Brigada de Guardias de vuelta al sur, el 23 de septiembre para ayudar a reabrir la carretera. En la misma McAuliffe había enviado dos batallones de la 506º al norte para enfrentar al enemigo de su posición en la carretera. Cuando los soldados americanos llegaron se dieron cuenta de que la mayoría de los alemanes se habían retirado. La 101ª había despejado el resto de la oposición y procedió hacia el noreste de Uden, donde se reunieron los petroleros británicos. La carretra estaba abierta una vez más.
Los alemanes continuaron su ataque en Veghel al día siguiente, pero fue en vano. Sin embargo, cortar la carretera una vez más, esta vez cerca de la aldea de Koevering, entre Veghel y San Oedenrode. El 25 de septiembre elementos de la 506º, ordenó al sur de Uden, el 1 º Batallón del 502º PIR, y las unidades de la 50ª División británica, se desplazaran al norte de St Oedenrode, envuelto el enemigo en la carretera. Durante la noche, después de minar de la carretera, los alemanes se retiran. Al día siguiente ingenieros aliados fueron llamados a despejar el camino de las minas, y la carretera estaba abierta una vez más. Si bien el enemigo continuó hostigando a lo largo de su sector de la carretera, la división de posiciones se mantuvo intacta y mantiene el camino abierto. Las operaciones de los Aliados ha obligado a los alemanes a gastar preciosos recursos en la defensa de los Países Bajos.
A principios de octubre los británicos trasladaron sus 8º y 12º Cuerpos en su posición a lo largo de la carretera, y se pensó los de la 101ª podrían utilizarse mejor en otras partes. El 5 de octubre la división se trasladó al norte a ocupar posiciones defensivas en la línea británica, en una zona conocida como la isla. Esta área, una estrecha franja de tierra al norte de Nijmegen, situado entre la parte inferior del río Rin y Waal, fue sometido a numerosos ataques alemanes. La división sufrido muchas bajas en defensa de esta "isla". Poco después la 101ª asumió sus posiciones en la línea, los Cuerpos británicos regresaron, sin ninguna de sus divisiones de América, a Inglaterra. La 82ª se sumó el 101ª en la isla a fines de octubre. No fue sino hasta noviembre que las dos divisiones fueron puestos en libertad para prepararse para la próxima misión. La 101ª, a fines de noviembre, volvió a Mourmelon, Francia, para un merecido descanso. Allí los hombres de la 101 ª recibieron reemplazo de equipo y ropa nueva y capacitado para el próximo salto. Eventos en los bosques de las Ardenas, sin embargo, interrumpió su descanso, y el siguiente salto nunca llegó.
Fuente del texo e imagenes: www.ww2-airborne.us
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