; otra pequeña historia relacionada esta vez con los destructores de tanques norteamericano en el norte de Africa.........El Rugido de la Pantera (Destructores de Tanques en el Norte de Africa).
La Compañía B, del 701º Batallón de Destructores de tanques fue la primera unidad que vió acción contra el enemigo en Túnez, haciendo el contacto inicial el 22 de Noviembre de 1942 y continuando en acción a lo largo de toda la campaña. La compañía con una sección de reconocimiento agregada actuó casi siempre como una subunidad independiente, incluso a veces con equipos de combate a nivel de secciones independientes.
Despues de marchar por alrededor de seis días, la compañía alcanzó la pequeña localidad de Feriana (Figura 1) cerca de las 02:30 horas del 22 de Noviembre de 1942, solamente para recibir allí la directiva del “Comando de la Fuerza de Tarea en Túnez” de estar preparados para atacar el pueblo de Gafsa ocupado por el enemigo al amanecer. El tiempo de partida fue fijado para las 03:00 horas. Las tropas en apoyo totalizaban dos anticuados vehículos de reconocimiento blindados franceses y dos P-38 los que ametrallarían el pueblo poco antes de nuestro ataque.
Despues de repostar y ultimar detalles para el viaje hacia y contra lo desconocido, cada uno durmió hasta el momento de partir hacia Gafsa, a cuarenta y siete millas de distancia. Ante la ausencia absoluta de información acerca del enemigo resultaba prudente mantener la sección ligera (37 mm AP) a retaguardia debido a su vulnerabilidad ante las armas portátiles, y así con las dos secciones de destructores (75 mm sobre semiorugas M3) utilizados como cañones de asalto, empezó el ataque contra Gafsa (Figura 2).
A la Sección de Reconocimiento le fue ordenado que procediera directamente hacia el pueblo pero por fuera de la ruta hasta encontrar a los primeros elementos hostiles. Entonces, a efectos de evitar cualquier fuego enemigo planeado se decidió que solamente por medio de un gran movimiento de flanco ejecutado por una sección mientras la otra sección de 75 mm se dispersaba y efectuaba un ataque frontal (A y B en la Figura 2) podría ser obtenido el éxito. La Sección de reconocimiento reportó el primer contacto con el enemigo y el plan acordado fue puesto en ejecución de inmediato. Mientras tanto, la Sección de Reconocimiento, se dividió en dos grupos, yendo uno a cada flanco para evitar cualquier ataque que el enemigo pudiera realizar por los mismos. Los vehículos de reconocimiento blindados ligeros franceses se perdieron al inicio de la acción al entrar en un campo minado (E en la Figura 2) ubicado sobre la ruta principal, uno de ellos perdió sus cuatro ruedas.
Después de eliminar efectivamente a los francotiradores alemanes en los edificios exteriores (C y D en la Figura 2), usando proyectiles HE de 75 mm, una sección (A en la Figura 2) ejecutó un ataque por el flanco mientras que la otra sección (B en la Figura 2) más el grupo de comando, entraron al pueblo y lo limpiaron de alemanes con la ayuda voluntaría de un jóven francés y unos 300 árabes que habían sido armados por el enemigo.
Una defensa en los 360º fue establecida de inmediato (X en la Figura 2) y el éxito de la primera misión, aunque poco ortodoxa, fue un hecho.
Despues de marchar por alrededor de seis días, la compañía alcanzó la pequeña localidad de Feriana (Figura 1) cerca de las 02:30 horas del 22 de Noviembre de 1942, solamente para recibir allí la directiva del “Comando de la Fuerza de Tarea en Túnez” de estar preparados para atacar el pueblo de Gafsa ocupado por el enemigo al amanecer. El tiempo de partida fue fijado para las 03:00 horas. Las tropas en apoyo totalizaban dos anticuados vehículos de reconocimiento blindados franceses y dos P-38 los que ametrallarían el pueblo poco antes de nuestro ataque.
Despues de repostar y ultimar detalles para el viaje hacia y contra lo desconocido, cada uno durmió hasta el momento de partir hacia Gafsa, a cuarenta y siete millas de distancia. Ante la ausencia absoluta de información acerca del enemigo resultaba prudente mantener la sección ligera (37 mm AP) a retaguardia debido a su vulnerabilidad ante las armas portátiles, y así con las dos secciones de destructores (75 mm sobre semiorugas M3) utilizados como cañones de asalto, empezó el ataque contra Gafsa (Figura 2).
A la Sección de Reconocimiento le fue ordenado que procediera directamente hacia el pueblo pero por fuera de la ruta hasta encontrar a los primeros elementos hostiles. Entonces, a efectos de evitar cualquier fuego enemigo planeado se decidió que solamente por medio de un gran movimiento de flanco ejecutado por una sección mientras la otra sección de 75 mm se dispersaba y efectuaba un ataque frontal (A y B en la Figura 2) podría ser obtenido el éxito. La Sección de reconocimiento reportó el primer contacto con el enemigo y el plan acordado fue puesto en ejecución de inmediato. Mientras tanto, la Sección de Reconocimiento, se dividió en dos grupos, yendo uno a cada flanco para evitar cualquier ataque que el enemigo pudiera realizar por los mismos. Los vehículos de reconocimiento blindados ligeros franceses se perdieron al inicio de la acción al entrar en un campo minado (E en la Figura 2) ubicado sobre la ruta principal, uno de ellos perdió sus cuatro ruedas.
Después de eliminar efectivamente a los francotiradores alemanes en los edificios exteriores (C y D en la Figura 2), usando proyectiles HE de 75 mm, una sección (A en la Figura 2) ejecutó un ataque por el flanco mientras que la otra sección (B en la Figura 2) más el grupo de comando, entraron al pueblo y lo limpiaron de alemanes con la ayuda voluntaría de un jóven francés y unos 300 árabes que habían sido armados por el enemigo.
Una defensa en los 360º fue establecida de inmediato (X en la Figura 2) y el éxito de la primera misión, aunque poco ortodoxa, fue un hecho.
Fuente: Source: Panther vs Panzer. MAJOR GILBERT A. ELLMANN, Field Artillery. Military Review.
Saludos. Tigre
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