Mensaje
por José Luis » Vie Nov 06, 2009 11:34 am
¡Hola a todos!
Por dar a conocer un poco del primer volumen de la trilogía de Glantz a quienes no tienen posibilidad alguna de leer en inglés, voy a resumir, en sucesivas intervenciones, un capítulo interesante sobre el avance alemán hacia el gran arco del Don. Pero antes unas palabras sobre la formación del Frente Stalingrado.
El Frente Stalingrado se formó el 12 de julio de 1942 mediante directiva del Stavka en la que se ordenaba: 1) la transferencia de los ejércitos 28º, 38º, 57º y 9º del Frente Suroccidental al Frente Meridional; 2) redenominar al Frente Suroccidental Frente Stalingrado, que quedaría compuesto por el 63º Ejército (antiguo 5º Ejército de la Reserva), 62º Ejército (antiguo 7º Ejército de la Reserva), 64º Ejército (antiguo 1º Ejército de la Reserva) y 21º Ejército. En el tercer punto la directiva señalaba la misión del Frente Meridional, y en el cuarto la del Frente Stalingrado, que consistía en “ocupar firmemente la línea de Stalingrado al oeste del Don, con los ejércitos 62º y 64º, dos brigadas de infantería naval, 18 batallones de ametralladoras de artillería y los estudiantes de ocho escuelas militares procedentes del Cáucaso norte, y bajo ninguna circunstancia permitir una penetración enemiga al este de esta línea hacia Stalingrado. Defender la orilla oriental del Don con el 63º Ejército en el sector que ocupa y evitar que bajo ninguna circunstancia el enemigo cruce el Don. Llevar el 21º Ejército a la región de Serafimovich y al este a lo largo de la orilla septentrional del Don, uniendo su flanco derecho al flanco del 63º Ejército y su flanco izquierdo al flanco del 62º Ejército, con la misión de evitar que bajo ninguna circunstancia el enemigo cruce el Don en este sector, y proteger firmemente la unión entre los ejércitos 62º y 63º”.
En posteriores directivas se abolió oficialmente el Frente Suroccidental, asignándole el nuevo nombre de Frente Stalingrado y nombrando a Timoshenko como su comandante, con Khrushchev como comisario. Las directivas también transferían el cuartel general del frente a Stalingrado. El 63º Ejército estaba bajo el mando del teniente general V. I. Kuznetsov (cinco divisiones de fusiles: 1ª, 153ª, 197ª y 203ª de fusiles, y 14ª de fusiles de guardias). El mayor general Kolpakchi mandaba el 62º Ejército (seis divisiones de fusiles: 33ª de fusiles de guardias, 192ª, 147ª, 184ª, 196ª y 181ª de fusiles), mientras que el teniente general V. I. Chuikov lo hacía con el 64º Ejército (seis divisiones de fusiles: 131ª, 299ª, 29ª, 18ª, 214ª y 112ª).
Ahora vamos ya con el relato de Glantz sobre el avance alemán en el gran arco del Don (23-31 de julio de 1942), tratando en primer lugar el avance del 6. Armee hacia el Don (17-25 de julio).
De acuerdo con la orden de 17 de julio de Hitler, inalterada por la directiva de 23 de julio, el 6. Armee debía reanudar operaciones activas hacia el este lo antes posible. A tal fin, Hitler reforzó a Paulus con los Armee-Korps VIII y LI del 4. Panzerarmee de Hoth, el cuartel general del XIV Panzer-Korps y las divisiones 16ª panzer y 60ª motorizada del 1. Panzerarmee de Kleist. Luego, el XIV PK de Wietersheim asumió el control de la 3ª División Motorizada. El cuerpo de Wietersheim, junto con el LI AK de Seydlitz tras su estela, acababan de participar en la batalla de cerco de la región de Millerovo, mientras que los elementos delanteros del VIII AK de Heitz estaban encabezando el avance alemán en la región de Bokovskaia sobre el Chir superior. A partir de entonces, los dos cuerpos llevaron sus fuerzas a las áreas de reunión al este de Kantemirovka para encabezar el avance de Paulus hacia el gran arco del Don. Su objetivo inicial, la extremidad oriental del gran arco al oeste de Stalingrado, distaba 150 kilómetros de su frente, y Stalingrado, 200 kilómetros.
La intención de Paulus había sido encabezar su avance hacia el este con el XIV PK, pero las fuertes lluvias demoraron el despliegue de refuerzos a vanguardia. Mientras que los panzers de Wietersheim y la infantería de Seydlitz se peleaban contra el barro, el 19 y 20 de julio la vanguardia del LI AK, 113ª División de Infantería y 100ª División Jäger, empujaron hacia el este a través de Pronin sobre el río Tsutskan, donde combatieron y derrotaron a los elementos de vanguardia del 62º Ejército. Al finalizar el 20 de julio, la infantería de Heitz se acercó al río Kurtlak, al norte y sur de Perelazovskii. Al sur, la 71ª División de Infantería del LI AK de Seydlitz apuraba en dirección este hacia el río Chir al norte de Chernyshkovskii, detrás del cual se estaban atrincherando otros destacamentos delanteros del 62º Ejército de Kolpakchi.
Al anochecer del día siguiente, Paulus había concentrado en vanguardia las fuerzas suficientes que le permitían reanudar el avance hacia los cruces clave del Don al despertar la mañana siguiente. En esos momentos, las fuerzas del 6. Armee en la base occidental del gran arco incluían el VIII AK, con sus 79ª División de Infantería, 100ª División Jäger y 113ª División de Infantería desplegadas desde el Don en dirección sur hacia el oeste de Perelazovskii en el río Kurtlak, y su 305ª División de Infantería en reserva. A la izquierda del VIII AK, las divisiones de infantería 376ª y 384ª del XVII AK se encontraban en la región sur de Kazanskaia en el Don, y a la derecha del VIII AK, las divisiones de infantería 297ª y 71ª del LI AK ya habían alcanzado la orilla occidental del Chir a través de un amplio frente, con la 44ª División de Infantería aproximándose desde la reserva del cuerpo. Las vanguardias blindadas de Paulus, 3ª y 60ª divisiones motorizadas y 16ª División Panzer del XIV PK, estaban completando su concentración al norte y sur de Bokovskaia, dispuestas a encabezar el avance hacia el este. Así configurada, la fuerza de Pualus comprendía cinco divisiones de infantería, una panzer y dos motorizadas, totalizando unos 120.000 hombres y 150 tanques y cañones de asalto.
El principal grupo de choque opuesto a Paulus, el Frente Stalingrado (Timoshenko hasta el 22 de julio; luego Gordov), defendía el sector que iba desde Kletskaia en el Don en dirección sur a través del Chir hacia Verkhne-Kurmoiarskaia en el Don, con todo el 62º Ejército de Kolpakchi desplegado al norte del Chir y el 64º Ejército de Chuikov todavía desplegándose hacia adelante al sur del Chir. En el área de retaguardia del 62º Ejército los restos supervivientes del 38º Ejército de Moskalenko y 28º Ejército de Kriuchenkin defendían al norte y este del Don, mientras que el resto de sus despedazadas divisiones se estaban rehabilitando y reacondicionando con personal en la región de Stalingrado. Crucial para cualquier futura defensa exitosa, el Frente Stalingrado estaba rehabilitando desesperadamente las pocas formaciones de tanques y caballería que habían tenido la suerte de escapar del desastre anterior en la región del Donbas. Incluían los cuerpos de tanques 22º y 23º y el 3º Cuerpo de Caballería de Guardias, situados en la retaguardia del 63º Ejército al norte del Don superior, y el 13º Cuerpo de Tanques, en la retaguardia del 62º Ejército cerca de Surovikino sobre la orilla septentrional del Chir. En seguimiento de la orden de 22 de julio de Stalin, los cuarteles generales de los ejércitos 28º y 38º se daban prisa en formar los nuevos ejércitos de tanques 1º y 4º de los cuerpos de tanques mencionados.
A finales del 21 de julio, el 62º Ejército de Kolpakchi constaba de seis divisiones de fusiles, cinco de las cuales (196ª, 147ª, 181ª, 33ª de Guardias, y 192ª) estaban desplegadas uniformemente de izquierda a derecha a través del gran arco desde Surovikino en el Chir en dirección norte hasta Kletskaia en el Don. La 184ª División de Fusiles y la 40ª Brigada de Tanques estaban en reserva. Cada división de fusiles ya había despachado un destacamento de vanguardia consistente de un regimiento de fusiles, reforzado con tanques y artillería, para ocupar posiciones intermedias y de seguridad hasta 20 kilómetros por delante de sus principales cinturones defensivos. Además, el ejército de Kolpakchi incluía seis batallones de tanques independientes (644º, 645º y 648º-651º), algunos dando apoyo a los destacamentos delanteros, pero la mayoría en reserva, y, para apoyo artillero, tres regimientos de cañones de artillería, nueve regimientos de artillería antitanque, un regimiento de morteros, cuatro regimientos de morteros de guardias (Katiusha) y un batallón de morteros de guardias, y un regimiento de artillería antiaérea. De esta forma, el 62º Ejército alineaba 383 cañones, 1.138 morteros y 277 tanques.
Al sur del Chir, el 64º Ejército de Chuikov comprendía seis divisiones de fusiles, dos brigadas de infantería naval, dos brigadas de tanques, y tres regimientos de fusiles (estudiantes de las escuelas de infantería de Zhitomir y Ordzhonikidze, y de la escuela de artillería de Krasnograd). Las divisiones de fusiles 29ª, 214ª y 229ª, la 154ª Brigada de Infantería Naval y parte de la 121ª Brigada de Tanques estaban posicionadas al oeste del Don; la 112ª División de Fusiles a lo largo del Chir en la unión de los ejércitos 62º y 64º; las divisiones de fusiles 204ª y 208ª, la 66ª Brigada de Infantería Naval, y la 137ª Brigada de Tanques a lo largo o al este del Don. El ejército de Chuikov alineaba 226 cañones, 622 morteros y 55 tanques. Con ello, una fuerza blindada total soviética de 332 tanques se oponía a los 150 tanques de Paulus.
Continuaremos con el plan de Paulus.
Saludos cordiales
JL
"Dioses, no me juzguéis como un dios
sino como un hombre
a quien ha destrozado el mar" (Plegaria fenicia)