Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Rabaul_(1942)
La Batalla de Rabaul, también conocida por los japoneses como Operación R y orígen de la campaña de Nueva Guinea, se libró en la isla de Nueva Bretaña, en el territorio australiano de Nueva Guinea, del 23 de enero al febrero de 1942.
Rabaul se encuentra en el extremo este de la isla de Nueva Bretaña. En el momento de la batalla, la ciudad era la capital del Territorio de Nueva Guinea, administrado por Australia después de haber sido capturada a los alemanes en 1914. En marzo de 1941, los australianos enviaron una pequeña guarnición a la región a medida que aumentaban las tensiones con Japón. La pequeña guarnición australiana en Nueva Bretaña estaba formada en torno al 2/22.º del teniente coronel Howard Carr, con 700 hombres, un batallón de infantería de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Este batallón formó parte de la Lark Force, que finalmente contó con 1.400 hombres y fue mandada por el teniente coronel John Scanlan. La fuerza también incluía personal de una unidad de la milicia local, New Guinea Volunteer Rifles (NGVR), una batería de defensa costera, una batería antiaérea, una batería antitanque y un destacamento de la ambulancia de campama. La Banda del Batallón 2/22, que también se incluyó en Lark Force, es quizás la única unidad militar que haya sido reclutada en su totalidad de las filas del Ejército de Salvación. Una unidad de comandos, la Compañía Independiente 2/1, con 130 efectivos, se destacó para guarnecer la cercana isla de Nueva Irlanda.
A lo largo de 1941, los aliados habían planeado hacer de Rabaul un "anclaje de flota seguro" con planes para establecer una estación de radar y un fuerte campo minado defensivo; sin embargo estos planes se archivaron. Los planificadores aliados determinaron más tarde que no tenían la capacidad de expandir la guarnición alrededor de Rabaul, ni la situación naval era propicia para reforzarla en caso de que fuera atacada. Sin embargo, se tomó la decisión de que la guarnición permanecería en su lugar para mantener a Rabaul como un puesto de observación avanzado. Las principales tareas de la guarnición eran la protección de Vunakanau, el principal aeródromo de la Real Fuerza Aérea Australiana cerca de Rabaul, y el cercano fondeadero de hidroaviones en el puerto de Simpson, que eran importantes para la vigilancia de los movimientos japoneses en la región. Sin embargo, el contingente de la RAAF, bajo el mando del comandante de ala John Lerew, tenía poca capacidad ofensiva, con sólo 10 aviones de entrenamiento CAC Wirraway ligeramente armados y cuatro bombarderos ligeros Lockheed Hudson del Escuadrón 24.
Para los japoneses, Rabaul era importante debido a su proximidad a las Islas Carolinas, que era el sitio de una importante base de la Armada Imperial en Truk. La captura de Nueva Bretaña les ofreció un puerto de aguas profundas y aeródromos para brindar protección a Truk y también para interceptar las líneas de comunicación aliadas entre los EEUU y Australia. Tras la captura de Guam, el Destacamento de los Mares del Sur, al mando del mayor general Tomitaro Horii, recibió la tarea de capturar Kavieng y Rabaul, como parte de la "Operación R".
La planificación japonesa comenzó con un reconocimiento aéreo de la ciudad, que buscaba identificar las disposiciones de las tropas defensoras. Los planificadores, que habían volado desde Guam a Truk, determinaron tres posibles esquemas de maniobra basados en estas disposiciones: un aterrizaje cerca de Kokop, destinado a establecer una cabeza de playa; un desembarco cerca de Kokop, destinado a establecer una cabeza de playa; uno en la costa norte de Rabaul, seguido de un avance sobre Rabaul desde detrás de las defensas principales; o uno múltiple enfocado en capturar los aeródromos y el centro de la ciudad. Eventualmente se decidieron por la tercera opción. Para la invasión, los japoneses establecieron un grupo de brigadas basado en la 55ª División. Sus principales unidades de combate eran el Regimiento de Infantería 144, que constaba de una unidad de cuartel general, tres batallones de infantería, una compañía de artillería, una unidad decomuninaciones y una escuadra logística, así como algunos pelotones del Regimiento de Caballería 55, un batallón del 55 Regimiento de Artillería de Montaña y una compañía del 55º Regimiento de Ingenieros. Estas fuerzas contarían con el apoyo de una gran fuerza naval, y las operaciones de desembarco estarían precedidas por una fuerte campaña aérea destinada a destruir los activos aéreos aliados en la región, para que no interfirieran con las operaciones de desembarco.
Mapa de Nueva Guinea y de Nueva Bretaña
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Rabaul_(1942)
La Batalla de Rabaul, también conocida por los japoneses como Operación R y orígen de la campaña de Nueva Guinea, se libró en la isla de Nueva Bretaña, en el territorio australiano de Nueva Guinea, del 23 de enero al febrero de 1942.
Rabaul se encuentra en el extremo este de la isla de Nueva Bretaña. En el momento de la batalla, la ciudad era la capital del Territorio de Nueva Guinea, administrado por Australia después de haber sido capturada a los alemanes en 1914. En marzo de 1941, los australianos enviaron una pequeña guarnición a la región a medida que aumentaban las tensiones con Japón. La pequeña guarnición australiana en Nueva Bretaña estaba formada en torno al 2/22.º del teniente coronel Howard Carr, con 700 hombres, un batallón de infantería de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Este batallón formó parte de la Lark Force, que finalmente contó con 1.400 hombres y fue mandada por el teniente coronel John Scanlan. La fuerza también incluía personal de una unidad de la milicia local, New Guinea Volunteer Rifles (NGVR), una batería de defensa costera, una batería antiaérea, una batería antitanque y un destacamento de la ambulancia de campama. La Banda del Batallón 2/22, que también se incluyó en Lark Force, es quizás la única unidad militar que haya sido reclutada en su totalidad de las filas del Ejército de Salvación. Una unidad de comandos, la Compañía Independiente 2/1, con 130 efectivos, se destacó para guarnecer la cercana isla de Nueva Irlanda.
A lo largo de 1941, los aliados habían planeado hacer de Rabaul un "anclaje de flota seguro" con planes para establecer una estación de radar y un fuerte campo minado defensivo; sin embargo estos planes se archivaron. Los planificadores aliados determinaron más tarde que no tenían la capacidad de expandir la guarnición alrededor de Rabaul, ni la situación naval era propicia para reforzarla en caso de que fuera atacada. Sin embargo, se tomó la decisión de que la guarnición permanecería en su lugar para mantener a Rabaul como un puesto de observación avanzado. Las principales tareas de la guarnición eran la protección de Vunakanau, el principal aeródromo de la Real Fuerza Aérea Australiana cerca de Rabaul, y el cercano fondeadero de hidroaviones en el puerto de Simpson, que eran importantes para la vigilancia de los movimientos japoneses en la región. Sin embargo, el contingente de la RAAF, bajo el mando del comandante de ala John Lerew, tenía poca capacidad ofensiva, con sólo 10 aviones de entrenamiento CAC Wirraway ligeramente armados y cuatro bombarderos ligeros Lockheed Hudson del Escuadrón 24.
Para los japoneses, Rabaul era importante debido a su proximidad a las Islas Carolinas, que era el sitio de una importante base de la Armada Imperial en Truk. La captura de Nueva Bretaña les ofreció un puerto de aguas profundas y aeródromos para brindar protección a Truk y también para interceptar las líneas de comunicación aliadas entre los EEUU y Australia. Tras la captura de Guam, el Destacamento de los Mares del Sur, al mando del mayor general Tomitaro Horii, recibió la tarea de capturar Kavieng y Rabaul, como parte de la "Operación R".
La planificación japonesa comenzó con un reconocimiento aéreo de la ciudad, que buscaba identificar las disposiciones de las tropas defensoras. Los planificadores, que habían volado desde Guam a Truk, determinaron tres posibles esquemas de maniobra basados en estas disposiciones: un aterrizaje cerca de Kokop, destinado a establecer una cabeza de playa; un desembarco cerca de Kokop, destinado a establecer una cabeza de playa; uno en la costa norte de Rabaul, seguido de un avance sobre Rabaul desde detrás de las defensas principales; o uno múltiple enfocado en capturar los aeródromos y el centro de la ciudad. Eventualmente se decidieron por la tercera opción. Para la invasión, los japoneses establecieron un grupo de brigadas basado en la 55ª División. Sus principales unidades de combate eran el Regimiento de Infantería 144, que constaba de una unidad de cuartel general, tres batallones de infantería, una compañía de artillería, una unidad decomuninaciones y una escuadra logística, así como algunos pelotones del Regimiento de Caballería 55, un batallón del 55 Regimiento de Artillería de Montaña y una compañía del 55º Regimiento de Ingenieros. Estas fuerzas contarían con el apoyo de una gran fuerza naval, y las operaciones de desembarco estarían precedidas por una fuerte campaña aérea destinada a destruir los activos aéreos aliados en la región, para que no interfirieran con las operaciones de desembarco.
Mapa de Nueva Guinea y de Nueva Bretaña
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Rabaul_(1942)